“尚可，所幸这段时日刻意做了滋阴的调养。这第二层已是控鹤功的顶峰，寻常人需五年苦功，我一下将五年光阴缩至这般短，负担自然比入门时重得多。”
他在心里细细体味了一番身体的状态。
虽然虚乏，可比先前却好了不少。
看来这番调养，确实起了效用。
呼……
长吐一口浊气。
王洋察觉胸腹间那一圈内气，从原本筷子粗细的一缕，散作足足九根。九根气流拧在一处，比之前粗了不止一筹。
控鹤功到了第二层，感受明显与先前不同了。
王洋一呼一吸之间，只觉精力弥漫，反应也比平日快了几分。
“按第二层控鹤功所载，应当有延年益寿、以及快速止血的效验。”
“明日且试上一试内功的成效。再设法联络徐可晴，看她手中是否还能弄到新的内功。”
既然控鹤功是真的，那其余几门内功多半也假不了。他想瞧瞧几门内功同修，会产生何等变化。
按理说，内功只要性质不相冲，皆可相融。
想到此处，王洋重又躺下歇息。
只是才躺下，便听到院墙外隐约有脚步声传来，像是有人正在远离。
听那节奏，与王轻轻走路的声响极似。
王洋摇摇头，不去理会。这段时日，王轻轻几乎隔三差五便半夜溜出去。
也不知是查到了什么线索。
起初他还小心跟过一两回，可发现自己的步法远不及路轻轻，几下便跟丢了，之后便不再白费力气。
第二日一早，王洋便揣着备好的银票，直奔徐可晴落脚的万福客栈。
“什么？退了房？”
王洋盯着客栈掌柜，眉头皱起。
“什么时候的事？”
“约莫半月前，徐小姐受了几位公子哥的邀约，出城去红莲寺游玩，之后便差人回来说退了房。”
掌柜对徐可晴也颇上心。
毕竟这位本就生得貌美，又有众多公子哥登门追求，她自家花销也大手大脚，给他的印象自然深些。
“红莲寺……”
王洋眉头微皱。
他直觉感到，徐可晴应当不在红莲寺。
忽然退房，不过是个托词罢了。
“罢了。”
他摇着折扇步出客栈，两名护卫正守在门外候着。
“公子，如何？可寻到徐小姐了？”侍卫小松平日与王洋走得近，他也是常替王洋打扫练武场、间或还要下场对练的人，武艺尚可。
“不曾，她走了。”王洋摇头。
“那咱们现下去哪？”
“去哪？回府。”
王洋秘籍寻不着了，心头有些不快。
三人上了马车，一路赶回路府。待得府邸门前，却见已有一辆黄色马车停在大门口。
马车侧面赫然刻着一个“章”字。
“章家？”
王洋神色微动。章家的人死了这么久，终于寻上门来了。
他倒也不惧，遣小松几人退下，独自跨入大门。
从大门口朝里望去，正能瞧见大堂之上，王全正由一名武师陪着，招呼章家来的那人。
章家只来了一人。
浓眉细眼，是个年约三十上下的男子。
“……我儿怎会做出这等事，章家必定是看走眼了！”王全坐在主位上，面色平平。
“当时有不少人亲眼所见！还能有假？！”
那男子气得胸口发烫。
“我不管你们章家在金华城如何了得，这里是玉连城，不是你们的金华！你章家厉害，我王家也不是吃素的！若再栽赃诬陷我儿，休怪我王全不客气！”
王全冷声喝道。
那男子气得浑身发抖。
手指着王全，再说不出话来。
“好好好！！王家主好气魄！在下必定原封不动，将这话转述给松溪家主！告辞！！”
他转身大踏步朝大门走去。
王洋在半道与他相遇，这人也不识得王洋，兀自怒气冲冲地往外走。
王洋也不觉意外。如今大宋暗弱，各地割据，莫说是这远在北地的所在，城主与本土豪强便是土霸王。
便是中原一带，如王家这等大族也大多阳奉阴违，生出过不少事端。
这章家还当自己是在金华城，竟找上门来兴师问罪了。
那人从王洋身旁擦肩而过，气冲冲上了马车离开。
王洋走入大堂，见父亲王全坐在椅上，面色怔怔的。
“爹，事忙完了？”
他轻声道，示意周遭护卫退开，自己与老爹单独说几句话。
王全叹了口气，见是王洋，脸上才勉强多了一丝笑容。
“小胜，你妹妹那边，你要多照看着，莫让她整日在城里乱晃。”
“我可管不住她。”王洋摇头苦笑。“爹，上头要咱们找的东西，可寻着了？到底是寻东西还是寻人？”
“可能是东西，也可能是人。说不清！”
王全摇头，压低了声音。
“眼下知府头疼的是刘家的案子，和城外王家庄的投井案。特别是那投井案，那么多捕头都寻不到线索，你妹妹一个人又能做什么？回头让她老实待在家中。”
“她去查王家庄的案子了？”王洋一愣。
“你不知道？衙门的捕头还在王家庄撞见过轻轻那丫头。她三天两头便擒两个通缉犯或疑犯往衙门里送，衙门上下都快识得她了。”
王全无奈道。
“是这样……”王洋皱了皱眉，“我近来忙着搜集武学，也没顾上管她。”
“搜集武学……你花销已近五千两了，成果如何？”王全顺口问了一句。
“已收到数门。得来的册子我打算都整理出来，在家中设一座藏经楼，日后方便咱们王家培养人手。”
王洋认真道。
“你的心思，我大抵能猜出几分。眼下正值乱世，咱们光靠家里这几十号人，不够。还要养出更多真正属于咱们路家的好手。这也是我听你说要搜集武学，便不遗余力支持你的缘故。”
王全神情也郑重起来。
“家中一共八十六名护卫家丁可以随时调用，但因要守着府邸，真正能外派的，不过四十人上下。”
王洋核计了一下。
“这四十人，要顾咱们路家在外的十三处庄子、十六间铺面，根本不够用。”
“为父自然也知道，只是……这信得过的人手，难寻啊……”王全叹息。
“收养孤儿呢？城外城内都有不少流浪的乞儿吧？”王洋提议。
“这个……终究要顾及另外几家的看法……”
王全迟疑道。
“咱们人手本就不够，为何还要顾及别家？暗中发展不行么？”王洋分辩道。
“这事是个敏感话题，牵一发而动全身。万一被其他几家察觉，定会斥责我们王家怀有野心，太过惹眼。”
王全微微摇头。
王洋又劝了两句，仍旧不成。
心里便明白了，王全早已不复年轻时的冲劲。那时他一无所有，毫无后顾之忧，所以行事果决担当，挣下了王家偌大的家业。
而今……瞻前顾后，犹豫不定。
王洋看得出，王全肯支持他搜集武学，便是有扩张的心思。
可真要动手去做，他又迟疑难决。
又说了几句，他便不再劝，只提了些家中人身体康健的闲话。
之后便告退了。
王全独自留在大堂，眉头紧锁，仍在犹疑。
王洋却已不想再倚仗这位老爹了。
这等乱世，若自身不够强，早晚要成旁人眼中一块肥肉。
他出了大堂，便直奔校场练武。
控鹤功修至第二层顶峰后，他一日之间精神十足，便是从早忙到晚，也不觉太乏。
稍有困意时，坐下歇一歇，便又生龙活虎，一口气能活动好几个时辰。
在校场上，他一连练刀练到傍晚。
才浑身是汗地冲了澡，赶去用晚饭。
饭桌上，王全、二娘、王洋三人一桌，其余亲眷各自坐在另一张大桌上。
这是规矩。
王全是家主，王洋是未来家主，二娘向来与王全、王洋都极为亲近。她也管着平日后院的女眷丫鬟们。
这三人，便是整个路家地位最高的三位。
其次才是三娘四娘五娘，王轻轻、王莹莹、王尘心等其余家人。
王家虽属头一代的暴发门户，但许多地方也学着大家族的规矩。
食不言寝不语，便是其中一条。
两张大桌的人用饭，只有碗筷偶尔碰撞的轻响，其余真是一点声息也无。
“小洋。”
极少在饭桌上开口的王全，忽然说话了。
他一开口，全家人都慢慢停了筷，听他说话。这也是礼节。若非十分要紧的事，他一般不会在饭桌上出声。
“爹，怎么了？”
王洋放下筷子，望向王全。
“你说玉连城已搜罗不到武艺了，要不要去一趟沿山城？”
王全认真道。
“沿山城？”
王洋一愣，没想到老爹竟是要他离开玉连城。
“是啊。”王全点点头，“那里有我一位老友，前几日书信里提到，沿山城有中原名家高手开门授艺。你若愿意，可去那边走一遭，说不定能带回一两套中原真正的厉害武学。”