南疆的清晨，天光向来醒得格外早。
薄薄一层晨雾漫过连绵十万大山，淡金色的朝阳穿透朦胧水汽，温柔铺洒在顾家吊脚楼饱经风雨、斑驳开裂的木墙之上。昨夜撞见黑影时那股深入骨髓的恐惧，到此刻依旧清晰地刻在顾长夜心底，时时刻刻提醒着他自身的弱小，也让他越发坚定了习武变强的念头。天还未彻底大亮，他便独自起身，伸手取下卧房墙壁上那把常年打磨、刃身光亮顺滑的柴刀，放轻脚步，小心翼翼绕到后院，生怕惊扰屋里其他人。
后院面积不大，四周围着一圈一人多高的粗竹篱笆，是爷爷顾青山前些年特意加高加固的，对外只说是为了隔绝山中豺狼野兽，防止夜里凶兽闯入院落伤人。可顾长夜心里始终藏着别的想法，他总觉得这一圈密不透风的竹篱，更像一道死死困住他、阻拦他下山闯荡的围墙。
他深吸一口混着山间青草与泥土气息的凉风，稳稳扎住马步，双手握紧柴刀，对准院内那根常年用来练刀的老木桩，一招一式，认真演练起爷爷传授给他的基础刀法。
“劈！砍！撩！挂！”
低喝声在后院轻轻回荡，柴刀在少年手中上下翻飞，锋利刀刃划破空气，阵阵呼啸刀风在耳边来回盘旋。滚烫的汗水顺着顾长夜的额角不断滑落，一滴滴砸在干燥坚硬的黄泥地面上，转瞬就晕开一小片深色水渍。就在他专心收招之时，一阵熟悉刺骨的寒风忽然凭空卷来，那阴冷感和昨夜黑影身上的气息如出一辙，顾长夜浑身控制不住地一颤，心底猛地一紧，可他没有慌乱，迅速稳住心神，沉下腰腹，利落挥出整套刀法最后的收尾两式。再看面前木桩，长年累月的劈砍早已让它布满深浅交错的刀痕，坑洼不堪，细碎木屑厚厚铺了一地。
“长夜，出来吃饭了。”
厨房方向飘来浓稠米粥的清甜香气，母亲苏婉温柔舒缓的声音顺着回廊飘进后院。顾长夜停下动作收起柴刀，下意识回头望去，只见苏婉静静站在木质回廊下，笑着朝他轻轻招手。清晨柔和的晨光完整勾勒出她柔和温婉的侧脸，乌黑长发随意披散在肩头，模样清丽动人。岁月仿佛格外优待她，三十多年的风霜流逝，却没能在她脸上留下半分苍老痕迹，不见一丝皱纹。
“来了，娘。”顾长夜抬手胡乱擦了一把满脸热汗，快步朝着回廊走去。
堂屋木桌上摆着简单早饭，一锅温热米粥，一小碟腌咸菜，还有一盘煎得金黄的土鸡蛋。顾青山坐在主位，双眼早已彻底失明，可听觉却远超常人，屋内一丝细微动静都逃不过他的耳朵。
“你方才最后两刀心神散乱，刀法完全走形。”顾青山夹起一筷子咸菜送入口中，头也没抬，冷不丁开口点破，“练刀的时候杂念丛生，你心里到底在盘算什么？”
顾长夜夹鸡蛋的动作猛地一顿，心底满是不服气，压低声音小声嘟囔：“我全程都专心致志，半点没有分神。这套刀法我踏踏实实练了整整六年，早就熟练到炉火纯青的地步。爷爷，您到底什么时候才肯教我真正的修行功法？就算不肯传授功法，让我下山去外面闯荡一番也好。隔壁村落的王斌，练剑法才短短两年，就已经习得正统功法，如今单凭一柄长剑，就能独自斩杀一头成年野猪。”
“住口。”顾青山闻言，手中木筷重重磕在木桌板面，发出清脆响声，“习武根本不是让你争强好胜、逞凶斗狠，唯一用处是护身自保。山外的世界远比你想象中凶险百倍，魔族横行、危机四伏，在你拥有足够自保实力之前，一步都不准踏出这片大山。”
“爹，孩子年纪还小，心思单纯，您不必这般严厉苛责他。”苏婉连忙笑着从中调和，顺手给顾长夜碗里夹了一块完整煎蛋，柔声安抚，“长夜快趁热吃饭，吃完跟我去后院，把昨日采摘回来的草药摊开晾晒。”
顾长夜紧紧抿住嘴唇，把到了嘴边的反驳尽数咽了回去。在顾家，爷爷顾青山的话便是不容违逆的规矩，而母亲苏婉，是唯一能缓和祖孙二人僵持气氛的人。
平淡安稳的时光总是过得飞快。早饭过后，顾长夜跟着母亲在后院铺开竹席晾晒草药，又独自拎着水桶前往山下溪涧挑满家中水缸，等全部活计做完折返家中，已然到了午后。盛夏暑气扑面而来，闷热得人喘不过气，路边树上的知了不知疲倦地高声鸣叫，聒噪声响萦绕不绝。苏婉坐在廊下板凳上，低头缝补一家人的粗布衣裳，时不时抬眼望向一旁歇脚的顾长夜，眼底盛满浓得化不开的慈爱。
顾长夜倚着木门门槛，目光遥遥望向远方层峦叠嶂、无边无际的十万大山，轻声开口：“娘，等我长大以后，一定要走出这片困住我们的群山。我想去城里的斩魔司，成为行走四方的执法者，亲手斩杀世间作乱的魔族，守护一方百姓安稳。”
苏婉手中穿梭的针线骤然顿住，片刻后才重新抬手，脸上扬起温和笑意：“好，娘都依你，等你长大成人，想去任何地方都随你心意。先把桌上这碗赤豆汤喝了，正好消解午后暑气。”
顾长夜接过瓷碗，仰头一饮而尽，清甜汤水滑入喉咙，驱散几分燥热。他完全没有留意，母亲静静注视着他的眼底，飞快掠过一丝复杂难言、难以琢磨的情绪。
转瞬到了傍晚，天色迅速暗沉下来。南疆气候向来多变，如同孩童喜怒无常的脸，方才尚且晴空万里，转瞬之间乌云滚滚压满天际，一场瓢泼大雨毫无预兆倾泻而下。
豆大的雨点噼里啪啦狠狠砸在吊脚楼青灰瓦片上，连绵不绝的声响吵得人心烦意乱，隐隐生出几分不安。
“今夜这场大雨，透着一股说不清的邪异气息。”顾青山独自坐在堂屋正中，眉头紧紧拧起，手中盲杖无意识一下下轻敲地面，“长夜，今晚搬来我房间同睡，家中所有门窗全部关严锁死，不可留有缝隙。”
“我知道了，爷爷。”顾长夜心中只觉得爷爷小题大做，南疆本就多雨，每年雨季，这般声势浩大的暴雨早已司空见惯，没什么值得惊慌。
夜色越来越深，屋外雨势不但没有减弱，反倒愈发汹涌，低沉雷声在群山之间来回滚动轰鸣，震得木屋微微发颤。
顾长夜躺在爷爷床榻上，翻来覆去久久无法入眠。窗外哗哗大雨掩盖了院落内外绝大多数动静，可少年与生俱来的敏锐直觉，却让他心底持续萦绕着一股挥之不去的不安。
就在这时，一道漆黑人影悄无声息落在吊脚楼屋顶瓦片之上。
一股混杂着浓烈血腥与腐朽烂肉的诡异气息缓缓扩散开来，黑影形态诡异，像一滩融化的烂泥，顺着瓦片缝隙缓缓渗透落下，静静停在苏婉卧房门外，一动不动。
“是谁？”
苏婉根本没有入睡，察觉到门外异样，猛地从床榻坐起身，眼神瞬间充满警惕，缓步走到门边，轻轻拉开木门。
房门开启的刹那，那道黑影骤然迅猛扑冲过来。那是一头浑身覆盖粗黑长毛的魔物，双眼布满猩红血丝，尖锐獠牙暴露在外，正是蛰伏许久、四处搜寻魔尊残魂线索的魔族。
“苏婉，当年魔族浩劫里幸存下来的人，唯有你清楚魔尊残魂的藏匿线索。速速将一切如实道出，我尚可留你一具完整尸身。”魔物喉咙里挤出嘶哑刺耳的低吼，六阶魔族自带的恐怖威压轰然铺开，死死将苏婉压制在地，让她浑身动弹不得。
苏婉眼底瞬间掠过决绝之色，体内气血疯狂翻涌，已然做好引爆自身气血、自爆同归于尽的打算。可魔物动作更快，猛地朝前扑出，锋利獠牙狠狠咬穿她纤细脖颈。
一声微弱压抑的闷哼从苏婉唇间溢出，温热鲜血顷刻浸透她身上素色衣襟。
魔物躯体开始诡异扭曲、不断收缩变小，最后化作一团浓稠黑色雾气，顺着苏婉的七窍——眼、耳、口、鼻强行钻了进去。
苏婉的身体不受控制地剧烈抽搐，原本清澈温柔的眼眸瞬间被漆黑阴霾彻底吞噬，片刻后黑色褪去，眼底恢复往日清亮，只是这份清亮深处，藏了一丝极难察觉的阴冷歹毒。
半晌过后，房门被轻轻关上。
“苏婉”缓步下床，走到屋中铜镜跟前，静静望着镜中那张熟悉温婉的面容，嘴角不受控制地缓缓勾起一抹阴冷诡异的笑容。
六阶魔族夺舍肉身，彻底成功，披着苏婉皮囊的魔物，就此诞生。
她抬步，缓缓朝着屋外堂屋走去。
翌日清晨，肆虐一夜的暴雨终于停歇，山间空气湿润清凉。
顾长夜一如往日走下楼梯，一眼看见母亲正在灶台前忙碌早饭。
“娘，早上好。”
“早，长夜。”苏婉闻声转过身，脸上依旧挂着往日温柔和善的笑容，“快去洗漱，早饭马上就能做好。”
顾长夜仔细打量她，并未察觉任何突兀破绽，只隐约觉得母亲今日面色比往日苍白憔悴许多，身上常年萦绕的草药清香淡得几乎消失，取而代之的是一缕若有若无、难以察觉的腐朽腥气。
“娘，你脸色看着很差，是不是昨夜雷声太大，吓得你一整晚都没睡安稳？”他上前一步，语气满是担忧。
“没事，不过是昨夜惊雷扰了心神，歇息一晚便无碍了。”苏婉轻轻摇头，端起一碗热气腾腾的面条递到他手中，“快趁热吃，吃饱了才有气力去后院练刀。”
顾长夜捧着大碗大口吞咽面条，全然没有留意母亲落在他身上的目光——再也没有从前纯粹柔软的疼爱，只剩下打量猎物一般冰冷、贪婪的审视。
堂屋不起眼的角落，顾青山静静端坐不动，手中紧握盲杖，指节用力到泛出青白。
他那双空洞凹陷的眼眶，死死锁定苏婉的背影，鼻翼不停轻轻抽动。
昨夜残留的血腥魔气，虽被整夜大雨冲刷淡化，却依旧没能逃过他灵敏的嗅觉。更让他心底寒意彻骨的是，苏婉身上的气息已然彻底改换。外表容貌分毫未变，可那从骨血深处渗透出来的腐恶浊气，根本瞒不过活了大半辈子、见过无数邪祟的他。
婉儿……
顾青山在心底默默念着妻子的名字，一股强烈的不祥预感席卷全身。
真正的苏婉，恐怕早已遭遇不测。如今站在灶台前笑着与长夜说话的“母亲”，到底是什么邪物？
顾长夜匆匆吃完早饭，拎起柴刀径直往后院练刀。望着少年充满朝气、毫无防备的背影，顾青山缓缓撑着盲杖站起身，从贴身衣襟里摸出一张褶皱老旧的黄符，紧紧攥在掌心，悄无声息跟了上去。
他侧头飞快瞥了一眼厨房中的“苏婉”，恰好对上对方投来的冰冷视线，仅仅一瞬，那刺骨寒意便迅速敛去，重新化作温和柔顺的模样。
“长夜，到爷爷这边来。再过几日便是你的十六岁成人礼，有些埋藏多年的旧事，我必须同你说清楚，随我出门一趟。”
顾长夜应声走到爷爷身侧，祖孙二人一前一后，一同走出了顾家吊脚楼。
【作者题外话】：本人学生党，每天挤时间码字，构思和码字都不容易，前面铺垫伏笔比较多，后面剧情会慢慢爆发，如果看得过瘾，麻烦给点小推荐票吧～送个小礼物～这是我坚持更新最大动力