从食尸者总部回到地面时，妖墟城已经变天了。
沈渊第一时间感觉到了不对劲。
空气中弥漫着一种微妙的气息变化——像是有什么看不见的力量，在短短几天内重新洗牌了整座城市的格局。
朱雀别苑——空了。
不是人去楼空的那种空，而是——被占领了。
原本悬挂在门楣上的赤色凤羽旗已经不见了，取而代之的是一面沈渊从未见过的旗帜——青赤相间，凤翼下压着一条青龙。
那是——朱雀族向青龙族示好的标志。
朱雀别苑的大门前，站着一群身着青色铠甲的修士。
青龙族的铠甲。
\"怎么回事？\"沈渊皱眉。
柳无痕在暗中传音：\"朱雀族内部——政变了。\"
沈渊瞳孔微缩。
\"三天前，朱雀族的少族长凤鸣突然被弹劾。理由是——‘私通外族，泄露族中机密‘。\"
\"具体来说——是她与你合作深层矿脉的事，被定性为‘将族中核心资源向outsiders 开放‘。\"
\"她的支持者在一夜之间被清洗。七名核心成员被革除修为，三人被流放荒原。\"
\"现在，朱雀族由她的堂兄——凤翼——接管。\"
\"而凤翼——是亲青龙族派。\"
沈渊的脸色沉了下来。
凤鸣——朱雀族中唯一一个对他释放善意的人。
她被推翻了。
这意味着——他和朱雀族之间的所有约定，全部作废。
深层矿脉的使用权——没了。
三成的妖血精华——没了。
唯一的支持者——没了。
\"好快。\"沈渊低声说。
\"不快。\"柳无痕的声音很沉重，\"从你在矿脉中吞噬太初之手的那一刻起，他们就开始了布局。\"
\"青龙族的苍玄——不是一个简单角色。他在暗杀失败后，就转而用政治手段。\"
\"暗杀不成就收买。收买不成就政变。\"
\"他要的不是杀你——而是孤立你。\"
沈渊站在朱雀别苑前，看着那些青龙族铠甲上的冷光。
一名青龙族的侍卫走上前来，冷声喝道：\"此地为朱雀族新族长凤翼之产业，外人不得靠近。速速离去，否则——\"
\"否则怎样？\"沈渊的声音很平静。
侍卫被他的眼神一盯，下意识后退了半步。
血蜕境九重的威压——不是一个小小侍卫能够承受的。
\"你——\"侍卫色厉内荏，\"你敢在朱雀族的地盘上——\"
\"朱雀族？\"沈渊冷笑，\"三天前，这里还叫‘朱雀族凤鸣少族长的别苑‘。现在换了个人，就算朱雀族了？\"
他的声音不大，但清晰地传遍了整条街道。
围观的人群中传来低低的议论声。
\"这话说得——有道理啊。\"
\"凤鸣好歹是正牌少族长，凤翼算什么东西？\"
\"听说凤翼是青龙族安插的棋子……\"
\"嘘！小声点！青龙族的人听着呢！\"
沈渊不再理会那个侍卫，转身走向另一个方向。
\"凤鸣呢？\"他低声问柳无痕。
\"被软禁了。具体位置不明。有人说是关在朱雀族内院的禁闭室，也有人说是被秘密转移到了别处。\"
沈渊沉默了。
他想起了凤鸣赤瞳中跳动的火焰。想起了她说\"赌你能走到最后\"时的笑容。
想起了她说的——太初没有完全死。
想起了那枚赤红色玉简上简短而直接的几行字。
\"唯有我朱雀诚心以待。\"
诚心的代价——是失去一切。
沈渊的步伐顿了一下。
然后——继续前行。
他没有去救凤鸣。
不是不想。
是——现在不能。
孤身闯入朱雀族救人？那是送死。
他现在最需要的，不是冲动，而是力量。
\"走。\"沈渊的声音恢复了平静。
\"去哪？\"
\"回去修炼。\"沈渊的声音冷得像铁，\"既然朱雀族的路断了——那就靠自己。\"
\"尸解真经——我练。\"
\"异化——我扛。\"
\"三大王族想孤立我——那就让他们看看，一个被孤立的穷奇——能走到哪一步。\"
柳无痕看着沈渊的背影，微微点头。
这个年轻人——比他预想的更坚韧。
不，不是坚韧。
是——冷。
一种从骨子里透出来的、绝对的冷静。
不被情绪左右，不被困境击垮。
输了棋——不抱怨，不愤怒。
直接——重新开局。
……
然而，事情的发展比沈渊预想的更快。
三天后——
白虎族议事殿。
白沧溟端坐主位，面前放着一枚赤红色的玉简。
\"朱雀族的新族长凤翼——送来了‘善意‘。\"白恒冷笑着将玉简递过来。
白沧溟神识探入，面色瞬间阴沉。
玉简中的内容很简单——
凤翼代表朱雀族，正式加入青龙族的提案：
\"以‘禁忌血脉‘为名，联合三大王族——围剿穷奇血脉觉醒者沈渊。\"
\"理由：穷奇血脉是太初尸体不稳定的根源。不消灭穷奇，太初的尸体将加速崩溃，所有妖族都将面临灭顶之灾。\"
\"这个理由——很充分。\"白恒低声说。
白沧溟沉默了。
从理智上说，凤翼的理由确实说得通。穷奇血脉的吞噬本能，确实在加速太初尸体的崩溃。
从情感上说——沈渊拒绝加入白虎族，还触发了太初的排斥反应。这种不可控的存在，留在外面始终是个隐患。
\"族长？\"白恒试探地问。
白沧溟闭上了眼睛。
良久，他睁开眼。
\"同意。\"
白恒心中一凛。
\"但——\"白沧溟补充，\"棠儿和沈渊的合作关系，不要公开撕破。留一线。\"
\"为什么？\"
\"因为——\"白沧溟的声音很轻，\"如果穷奇真的不可控——至少，我们要留一扇可以对话的窗。\"
白恒点头。
……
第二天——
青龙族苍玄宣布：三大纯血王族联合发出\"围剿令\"。
目标——穷奇血脉觉醒者，沈渊。
罪名——禁忌血脉，危害妖族存亡。
消息传遍妖墟城的那一刻——
整座城市都安静了。
三大王族联手。
围剿一个噬尸境——不，现在应该是血蜕境九重的年轻人。
这个规格——已经远远超出了\"围剿\"的范畴。
这是——灭杀令。
\"沈渊这次……死定了。\"
\"三大王族联手啊。就算他吞噬了太初之手——也不可能同时对抗三个脏象境级别的存在。\"
\"可惜了一个天才。\"
\"天才又怎样？在三大王族面前，天才只是——猎物。\"
议论声中，沈渊站在棚户区的屋顶上，俯瞰着整座妖墟城。
暗金色的瞳孔中，没有恐惧。
只有——冷意。
\"三大王族——联手？\"
他嘴角微微上扬。
\"那就——来吧。\"