万妖大比的决赛已经结束三天了。
但整个妖墟城，依然沉浸在一种近乎癫狂的议论中。
\"听说了吗？那个杂血——沈渊，决赛最后一招直接长出了翅膀！\"
\"不是翅膀，是穷奇之翼！上古妖神的翅膀！\"
\"放屁，穷奇灭族几万年了，哪来的后人？\"
\"那你怎么解释测血碑碎裂的事？你怎么解释大比决赛那一翅膀扇飞了白棠半个身位？\"
茶楼里，几名低阶妖族修士争得面红耳赤。
角落里，一个戴斗笠的灰衣人默默喝完杯中浊酒，起身离去。
他身后，一道影子悄无声息地跟了上去。
……
白虎王族，议事大殿。
殿内气氛凝重如水。
七名长老分坐两侧，正中坐着一名白发老者，身披白色虎纹大氅，双目微阖，气息深沉如渊。
白虎族族长，白沧溟。
血蜕境九重巅峰——距离突破脏象境，只差一步之遥。
\"大比的事，诸位都知道了。\"白沧溟睁眼，目光扫过众人，\"说说你们的看法。\"
大长老白恒率先开口：\"此子血脉诡异，测血碑碎裂并非没有先例——\"
\"什么先例？\"白沧溟冷冷打断，\"白恒，你告诉我，测血碑碎裂几次了？\"
白恒语塞。
\"三次。\"白沧溟自问自答，\"上古至今，三次。第一次，是白虎始祖。第二次，是青龙始祖。第三次——\"
\"是一个杂血废物。\"三长老白璃接话，语气中带着不加掩饰的讽刺。
\"但那个杂血废物，\"白沧溟的声音忽然沉了下去，\"在决赛中展现的力量，已经超过了噬尸境该有的极限。\"
殿内安静了一瞬。
\"我提议——拉拢。\"白恒话锋一转，\"此子血脉特殊，若能纳入白虎族，对我族实力大有裨益。\"
\"纳入了万一养虎为患呢？\"白璃冷笑。
\"所以才要试探。\"白沧溟站起身，踱步到大殿门口，望着远处妖墟城的天际线，\"先礼后兵。他若识趣，便是我族座上宾；他若不识趣——\"
他没有说完。
但所有人都听懂了。
\"让棠儿去吧。\"白沧溟最终道，\"她和大比决赛有过交集，由她出面，不会显得太刻意。\"
白恒欲言又止。
白沧溟瞥了他一眼：\"有意见？\"
\"……没有。\"
……
与此同时，青龙族驻地。
一名面容阴柔的青年男子正把玩着手中的黑色棋子。
青龙族少族长，苍玄。
\"穷奇血脉……\"他轻声呢喃，嘴角微微上扬，\"有意思。\"
身后，一名黑衣侍卫单膝跪地：\"少主，是否要派人接触？\"
苍玄摇头：\"不急。让白虎族先去试。我们看看热闹就好。\"
他顿了顿，补充道：\"不过，暗中派几个人去看看。我要知道他的深浅。\"
\"是。\"
……
朱雀族驻地，烈焰环绕的赤色宫殿中。
一名红衣女子正翻阅一本泛黄的古籍。
朱雀族少族长，凤鸣。
\"穷奇……\"她手指抚过书页上的一幅图画——四翼黑虎，混沌纹路覆体，金瞳冷冽如天罚。
\"如果真的是穷奇血脉……\"她合上古籍，赤红色的瞳孔中跳动着火焰般的光芒，\"那他比我们所有人加起来，都要重要。\"
\"姐姐的意思是？\"身旁的侍女小心翼翼地问。
\"我的意思是——\"凤鸣站起身，赤色长裙如火焰般流转，\"不能让别人先下手。\"
\"去，给那个沈渊送一份请帖。就说——朱雀族愿以‘深层矿脉‘为礼，邀他一叙。\"
侍女愣住：\"深层矿脉？那可是我们——\"
\"去吧。\"凤鸣打断她，语气不容置疑。
……
妖墟城外围，一片破败的棚户区。
沈渊坐在一张破旧的木椅上，闭目调息。
大比夺冠的奖励——三枚妖血丹和一块中品灵石——已经消耗了大半。他的修为在噬尸境六重稳固，但距离突破，还差得远。
\"咚咚。\"
敲门声响起。
沈渊睁眼，暗金色的瞳孔中闪过一丝冷光。
\"进来。\"
门被推开，走进来的是白棠。
她今天没有穿战斗时的白虎甲胄，而是一袭素白长裙，腰间系着银色的虎纹腰带，将曼妙的身姿勾勒得淋漓尽致。
但沈渊的目光没有在她们身上停留哪怕一秒。
\"沈渊。\"白棠开门见山，\"我代表白虎族，给你一个机会。\"
沈渊看着她，没有说话。
白棠从袖中取出一枚玉牌，递了过来。
玉牌通体温润，正面刻着一只白虎，背面密密麻麻刻满了符文。
\"这是白虎族的‘客卿令‘。持此令，你可以享受白虎族核心弟子的全部资源——修炼室、丹药配给、高阶功法借阅权。\"
白棠的声音平静而自信。
\"条件只有一个——加入白虎族。\"
沈渊接过玉牌，翻看了一遍。
然后，他笑了。
这是白棠第一次看到他笑。
不是嘲讽，不是冷笑，是一种发自内心的、觉得好笑的笑。
\"你们白虎族，\"沈渊将玉牌放回桌上，\"就这？\"
白棠眉头微蹙：\"嫌不够？我可以再加——\"
\"不，\"沈渊打断她，站起身，目光平静地看着白棠，\"你们给的东西很多。但我不需要。\"
白棠愣住了。
\"你一个杂血散修，没有家族，没有资源，没有靠山——\"
\"所以我需要自己成为靠山。\"沈渊的声音很轻，但每一个字都清晰地传入白棠耳中，\"加入白虎族，我就是白虎族的附庸。从今天起，我要听你们的调遣，做你们的棋子，在你们需要的时候替你们卖命。\"
他顿了顿。
\"白棠，你觉得我像那种人吗？\"
白棠沉默了。
她看着沈渊的眼睛——那双暗金色的瞳孔中没有愤怒，没有犹豫，只有一种她从未在任何杂血妖族身上见过的东西。
骄傲。
不是虚张声势的嚣张，而是一种从骨子里渗出来的、平静的骄傲。
\"我再想想。\"白棠收回玉牌，转身离去。
走到门口时，她忽然停下脚步。
\"沈渊，你要知道——王族的邀请，不是每次都有第二次。\"
沈渊没有回答。
白棠推门而出。
门外的阳光刺入昏暗的屋内，照在沈渊的脸上。
他重新坐回椅子上，闭上了眼睛。
但嘴角的弧度，一直没有消失。
\"三大王族……\"他低声自语，\"来吧。\"
\"我等着。\"