阿寻没有走成。不是他不想走，是老天不让走。他刚出城门不到二里地，天就变了。不是慢慢变的，是一瞬间变的——像有人在天上打翻了一盆墨汁，黑色的云从北边涌过来，翻滚着，沸腾着，像一条愤怒的黑龙，张开巨口吞掉了月亮、吞掉了星星、吞掉了整片天空。风猛地刮起来，不是从江面上吹来的那种温柔的、带着水汽的晚风，而是从旷野深处扑来的、带着沙土和枯叶的、像刀子一样割脸的狂风。

阿寻把斗篷裹紧，把青牙抱进怀里，想找一个避风的地方。但风太大了，大到他的脚离了地——不是飞，是被风吹得站不稳，整个人像一片被风卷起的树叶，在官道上踉跄着，撞上了路边的一棵老槐树。他抱着树干，指甲抠进树皮里，指节发白。青牙的爪子抓着他的衣服，尾巴卷着他的腰，整个身体贴在他胸口，像一块被风刮得快要脱落的补丁。

第一滴雨落下来的时候，阿寻听到了那声音。不是雨打树叶的声音，是一种更沉的、更闷的、像有人在远处敲一面巨大的鼓的声音。那声音越来越近，越来越响，从闷鼓变成了万马奔腾，从天边滚到了头顶。雨来了，不是一滴滴下的，是一片片砸下来的——像有人在天上凿开了一个口子，把整条江的水都倒了下来。雨点砸在阿寻的斗篷上，发出“噼里啪啦”的声响，像有人在用竹棍抽打一件旧衣服。

阿寻抱着青牙，蹲在老槐树下，被雨浇得睁不开眼。他的斗篷是棉布的，不是油布的，挡不住这么大的雨。雨水从领口灌进去，从袖口灌进去，从下摆灌进去，从每一个缝隙灌进去。他整个人像一块被泡在水里的海绵，从里到外湿得透透的。青牙也好不到哪里去——它的鳞片能挡住刀剑，但挡不住雨。雨水顺着鳞片的缝隙渗进去，流到皮肤上，凉得它直发抖。

他们在老槐树下躲了半个时辰。雨没有小，反而更大了。风没有弱，反而更猛了。雷声一道接一道，闪电把天地照得惨白。阿寻知道不能再等了。再等下去，他和青牙会被冻死在这棵树下。他抱着青牙，从树后冲出来，沿着官道往回跑——不是去东川的方向，是回云渡城的方向。

他跑回城门的时候，城门已经关了。守城的士兵躲在城门洞里避雨，看到有人从雨里冲过来，以为是什么野兽，举起了枪。阿寻从斗篷下抬起脸，雨水从他脸上往下淌，像一张被水泡烂了的面具。士兵认出了他——不是认识他这个人，是认识他肩膀上那只龙。青牙在雨夜中太显眼了，鳞片上的青光像一盏灯笼，在黑暗中亮得刺眼。

“开门！”阿寻喊。他的声音被雨声吞掉了大半，但士兵听到了，犹豫了一下，还是打开了边门。

阿寻冲进城门，在空无一人的街道上奔跑。雨水从屋檐上倾泻下来，在路面上砸出一道道白色的水花。他跑过主街，跑过菜市场，跑过那些在雨中沉默的店铺和民居，跑进了花姐戏班的巷子。

戏班子的后院里亮着灯。不是一盏，是很多盏——堂屋的、灶房的、厢房的，所有的灯都亮着，像一座在暴风雨中航行的船。阿寻推开院门，冲进堂屋，浑身上下湿得像个水鬼。水从他身上流下来，在地上汇成一小滩，映着头顶的灯光，亮汪汪的。

花姐从灶房冲出来，手里还拿着锅铲，看到阿寻这副模样，锅铲差点掉地上。

“你不是走了吗？”花姐的声音在暴风雨的轰鸣中显得很尖，像一根针穿过厚布。

“走到半路，下雨了。”阿寻喘着气说。

花姐看着他，看着从他身上流下来的水，看着他怀里那只被雨浇得无精打采的、鳞片暗淡的龙，沉默了一瞬。然后她一把握住阿寻的手腕，把他拽进了灶房。灶房里很暖和，灶膛里的火正旺，火上坐着一口大锅，锅里煮着什么，咕嘟咕嘟地冒着热气。花姐把阿寻按在灶台边的凳子上，把青牙从他怀里接过来，放在灶台旁边的草垫上。草垫是铁头的铺位，但铁头今晚在前台的帐篷里守夜，不会回来。

“把湿衣服脱了！”花姐的语气不容置疑，像在命令一个不听话的孩子。

阿寻脱了斗篷，脱了外衣，脱了靴子，把湿透的衣服一件一件地拧干，搭在灶台边的架子上。他身上只剩一条中衣，中衣也湿透了，贴着皮肤，把他的瘦削和伤痕勾勒得一清二楚。花姐看到那些伤——后背上的箭伤、手臂上的划伤、肩膀上的淤青、腰侧那道从镇龙塔带出来的、还没完全愈合的刀伤——她的嘴抿成了一条线，眼角跳了几下。

“坐好，别动。”她转过身，从碗柜里拿出一个碗，从锅里舀了一碗热汤，放在阿寻面前，“喝。”

阿寻端起碗，碗很烫，烫得他手指发红，但他没有松手。他低头喝了一口汤——是姜汤，辣得他眼泪都出来了，但辣完之后，一股热气从胃里升起来，顺着食道、喉咙、口腔，一直到头顶，再顺着血管流到四肢百骸。他感觉自己像一块被冻僵的铁，在火里慢慢变红、变软。

花姐又舀了一碗姜汤，放在青牙面前。青牙把嘴伸进碗里，喝了一口，然后猛地抬起头，打了个喷嚏，喷出一团水雾——它被辣到了。它的舌头伸出来，耷拉在嘴角，金色的眼睛里满是“这是什么鬼东西”的惊骇。

花姐看着青牙的样子，绷着的脸终于松了一下。她伸手摸了摸青牙的头，青牙被她摸得眯起了眼睛，但舌头还是没缩回去。

“龙也怕辣？”花姐问阿寻。

“第一次喝，”阿寻说，“它不知道辣是什么。”

花姐从灶台上拿了一小块红糖，放在手心里，送到青牙嘴边。青牙闻了闻，用舌头舔了一下，甜味盖过了辣味，它的舌头缩回去了，眼睛亮了。它三口就把那块红糖舔完了，然后抬起头，看着花姐，金色的眼睛里写着“还有吗”。

“跟你一个德性，”花姐对阿寻说，“吃甜的就停不下来。”她又拿了一块红糖，喂给青牙，然后转过身，从碗柜里拿出几个馒头，放在灶膛边烤着。馒头的表面在火温下慢慢变黄、变脆，发出一股焦香。花姐不时翻动一下，让馒头的每一面都烤得均匀。

阿寻喝着姜汤，看着灶膛里的火。火烧得很旺，木柴在火焰中噼啪作响，火星从灶膛里蹦出来，落在青石地面上，闪一下就灭了。灶膛里的光映在花姐的脸上，把她的皱纹照得很深——不是老，是累。她五十多岁了，在戏班子里摸爬滚打了一辈子，嗓子喊哑了，腿走瘸了，手上全是冻疮和烫伤的疤。她本可以在家里养老，但她没有家。戏班子就是她的家，铁头、阿桃、小铃铛、老刘头——这些人是她的家人。

阿寻喝完了一碗姜汤，花姐又给他盛了一碗。他喝第二碗的时候，不觉得辣了。舌尖被第一碗麻掉了，第二碗喝下去只有热，没有辣。花姐把烤好的馒头递给他，馒头很烫，他在两手之间颠了好几下才拿稳。咬了一口，馒头的表皮是脆的，里面是软的，咬开来一股热气扑面而来，带着麦子的甜香。

青牙看着他吃馒头，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。阿寻掰了一半给它，它用两只前爪捧着，一小口一小口地啃，啃得很认真。它的吃相一直很斯文，不像一只龙，像一只吃饭前要先把爪子擦干净的猫。

雨还在下，比之前更大了。雨水从屋檐上倾泻下来，在院子里砸出一片白色的水雾。雷声一道接一道，闪电把窗户照得惨白。风在巷子里呼啸，像无数人在哭泣。

花姐在灶台边坐下来，从怀里掏出烟斗，点上火，吸了一口。烟雾在灶火的光中缓缓升起，像一条灰色的蛇。

“你爹睡了。”花姐说。

阿寻点了点头。他进屋的时候看了一眼，父亲睡得很沉，呼吸平稳，没有被雷声惊醒。花姐给他喝了一碗安神的药，那药里有酸枣仁、茯苓、远志、合欢皮，都是安神的。十年的囚禁让父亲的神经变得极其脆弱，一点响动就能把他惊醒，惊醒之后很难再入睡。花姐从镇上药铺抓了这些药，每天晚上煎一碗，给父亲喝。

“花姐，”阿寻放下馒头，看着她，“你认识我爹多久了？”

花姐吐出一口烟，烟雾在灶火中慢慢散开。“比你年纪大。你爹十七岁的时候，带着青鳞来云渡城找我，说想借戏班子的地方藏几天，锁龙司在追他。我问他要藏多久，他说不知道。我说，那就藏到你找到要去的地方为止。”

“他找到要去的地方了吗？”

“找到了。落星原。”花姐把烟斗在灶台边上磕了磕，烟灰掉进火里，闪了一下就灭了，“他走的那天晚上，我送你娘出城。你娘抱着你，你那时候还不到一岁，裹在襁褓里，睡得很香。你娘问我：‘花姐，他会回来吗？’我说：‘会的。他答应过你。’你娘笑了，说：‘那就好。’”

阿寻低下头，看着手里的馒头。馒头已经凉了，表皮不脆了，变得软塌塌的。他把馒头放在灶台边上，看着灶膛里的火，看了很久。

“她到死都相信他会回来。”阿寻说。

花姐没有说话。她把烟斗放在灶台上，伸手摸了摸阿寻的头。她的手掌很粗糙，指节粗大，掌心有厚厚的老茧，但她的手很暖，暖得像灶膛里的火。阿寻没有躲。他在那只手下低下了头，像一个孩子。

青牙从草垫上爬起来，走到阿寻脚边，用头蹭了蹭他的小腿。阿寻伸手摸了摸它的头。青牙的鳞片干了，恢复了光泽，青色的底，金色的纹，在灶火的光中像一块温润的玉。

“花姐，霜降走的时候，有没有说什么？”

花姐把手从他头上收回来，重新拿起烟斗，点上。烟雾在她花白的头发间缭绕，像一层薄薄的纱。

“她说：‘花姐，如果我回不来，告诉阿寻，不要来找我。去找龙典。龙典比他和我都重要。’”花姐吸了一口烟，吐出来，“我问她为什么要去。她说：‘因为百里氏的雷音之章，是解开龙典秘密的关键。没有它，共鸣之章只是一块玉。’”

阿寻把手伸进怀里，掏出共鸣之章。玉牌在灶火的光中发着温润的青光，上面的龙纹在缓缓流动，像一条沉睡的龙在翻身。他把玉牌举到眼前，透过玉牌看着灶火。火在玉牌的另一边变成了一团模糊的、橙红色的光晕，像落日沉入海面之前的最后一瞥。

“她一个人去东川，太危险了。”阿寻把共鸣之章放回怀里。

“她一个人去什么地方都危险，”花姐说，“但她不会因为你不在就不去。她是霜家的人。霜家的人认准了一件事，九头牛都拉不回来。”

阿寻沉默了很久。雨声在屋顶上哗哗地响，像有人在天上倒沙子。雷声远了，风也小了，但雨没有停的意思。

“明天雨停了，我就走。”

花姐点了点头，站起来，把灶膛里的火压小了一些，把锅盖盖好，把碗筷收了。她走到灶房门口，回过头，看了看阿寻，看了看青牙，然后说了一句让阿寻意外的话：“你今晚别睡灶房了。去后屋睡。后屋有床，有被子。”

后屋。花姐戏班子的后屋，是给客人住的。阿寻上次来的时候，花姐把他安排在后屋，他住了三天。那三天是他离开北渊之后睡得最安稳的三天。没有猎犬的吠声，没有锁龙司的哨声，没有青牙半夜被噩梦惊醒时的呜咽。只有床板硬邦邦的触感、被褥潮湿的气息、窗外偶尔传来的犬吠和更夫敲梆子的声音。

阿寻抱着青牙，走进后屋。屋里的陈设和上次一样——一张木床，一张木桌，一把木椅，墙上挂着一幅画。画上画着一条龙，不是青龙，是金龙。金龙的鳞片是金色的，在画中闪着光——不是颜料的光，是画本身在发光，像有什么东西藏在画的背面。

青牙从阿寻怀里跳下来，走到那幅画前，仰头看着。它的鼻子抽动了几下，发出一声短促的、惊讶的“咕”。

“怎么了？”阿寻问。

“这画里有龙的气味，”青牙说，“不是画的，是真的。有人把龙血掺进了颜料里。”

阿寻走到画前，伸手摸了摸。画纸很旧了，边角发黄，纸质脆得像一碰就碎。但画上的龙是活的——不是真的活，是那种“被时间封存了”的活。金色的鳞片，琥珀色的眼睛，展开的翅膀，翘起的尾巴。它和落星原上的老金龙很像，但不是同一只。这只更小，体型只有老金龙的三分之一，翅膀的翼膜上没有老金龙那种岁月的纹路。

阿寻把画从墙上取下来，翻到背面。背面贴着一张纸，纸上写着一行字，字迹娟秀，像是女子的手笔：“霜氏旁支，霜月白，携金龙‘金角’避祸云渡城，以此画为记，传于后人。龙在画中，魂在龙中。勿拆，勿毁，勿忘。”

霜月白。霜家的人。霜家除了霜降这一支，还有旁支。旁支的人带着金龙“金角”来到云渡城避祸，把龙的龙魂封在了这幅画里。龙不在画中，魂在龙中——龙的身体已经不在了，但龙魂还在这幅画里，沉睡了一百年，等着被唤醒。

阿寻把画重新挂回墙上，退后一步，看着画中的金龙。金角的琥珀色眼睛在烛光中闪了一下，像一只活的眼睛在看他。

“它在看你。”青牙说。

阿寻点了点头。他在床边坐下来，把青牙放在膝盖上。青牙的身体比昨天又重了一些，它的成长速度越来越快，快到阿寻每天抱它的时候都能感觉到重量的变化。他想起老金龙说过的话——青龙是龙中的王族，它们的成长不需要时间，需要的是契机。每一个契机都会让它们长大一截。落星原的战斗是一个契机，带父亲飞过苍梧山是一个契机。下一次契机来的时候，青牙会变成什么样？他不知道。

他躺在床上，青牙趴在他胸口。烛火在桌上跳动着，把影子投在天花板上，晃来晃去，像一个在跳舞的人。

“青牙。”

“咕。”

“你说，龙魂是什么样的？”

青牙想了想，说：“是回忆。妈妈说过，龙魂不是力量，是回忆。龙活了多久，就有多少回忆。回忆越多，龙魂越强。老金龙的龙魂很强，因为它活了一千多年，有一千多年的回忆。我的龙魂很弱，因为我才活了不到一个月。”

“但你会长大的。”

“嗯。我会活很久。很久很久。比你还久。”

阿寻沉默了。他从来没有想过这个问题。龙能活多久？老金龙活了一千多年，青鳞活了至少几百年，墨渊活了三千岁。青牙也会活那么久吗？几百年，几千年——等到他死了，青牙还活着。等到他的儿子死了，青牙还活着。等到他的孙子死了，青牙还活着。

“你不高兴了。”青牙说。不是疑问，是陈述。

“没有。”

“你心跳慢了。”

阿寻把青牙抱紧了一些。青牙的身体是温热的，心跳是快的，呼吸是平稳的。他闭上眼睛，听着窗外的雨声。雨小了一些，从哗哗的倾盆变成了沙沙的细雨，像有人在远处摇一把很大很大的沙锤。

“青牙。”

“咕。”

“如果我死了，你会去哪里？”

青牙从他胸口抬起头，金色的眼睛看着他，看了很久。那双眼睛里没有悲伤，没有恐惧，只有一种很坚定的、很平静的、像山石一样的东西。

“我不让你死。”青牙说。

“但人都会死。”

“我不让。”

阿寻看着青牙认真的表情，忽然笑了。那笑容里有疲惫，有温暖，有一种“你这只傻龙”的无奈和感动。他伸手摸了摸青牙的头，青牙被他摸得眯起了眼睛，发出一声满足的呼噜。

“好，你不让。那我就不死。”

青牙的尾巴卷住了他的手腕，卷得很紧，像怕他跑掉。

阿寻吹灭了蜡烛。

屋里暗了下来。窗外的月光被乌云遮住了，只有雨水反射的微光透过窗纸渗进来，在屋里铺了一层淡淡的、灰白色的光。雨声沙沙的，像有人在耳边轻轻说着什么，听不清内容，但听得到声音。

阿寻闭上眼睛。他的意识在清醒和睡眠之间悬浮了很久，像一片被风吹在空中的叶子，上不去，下不来。他想到父亲，想到霜降，想到花姐，想到铁头、阿桃、小铃铛、老刘头，想到老金龙，想到墨渊，想到爷爷，想到母亲。所有的人，所有的龙，都在他的脑海里转着，像一场走马灯。

然后他沉了下去。

梦来了。

不是那种清晰的、像电影一样的梦，而是一种模糊的、碎片化的、像隔着一层毛玻璃看东西的梦。他梦到自己在一条很长的路上走，路的两边是金色的麦田，麦浪在风中起伏，像海。他走了很久，走到麦田的尽头，那里有一棵树。树下坐着一个人。那个人穿着青色的龙纹战袍，头发用一根木簪束着，手里拿着一枚玉牌。共鸣之章。

那个人抬起头，看着阿寻。他的脸是模糊的，看不清五官，但阿寻知道他是谁。

“爹？”阿寻在梦里喊了一声。

那个人没有回答。他把共鸣之章举起来，对着天空。天空中有一扇门，门是关着的，门上刻着龙文。共鸣之章的光照在门上，门上的龙文亮了起来，像无数只眼睛同时睁开。

门开了一条缝。

光从门缝里涌出来，金色的、刺目的、温暖的、像太阳一样的光。光涌到阿寻身上，涌到那个人身上，涌到麦田上，涌到整条路上。阿寻在光中闭上了眼睛。

他醒了。

窗外的雨停了。乌云散了，月光从窗户里照进来，银白色的，在地上画出一个方方正正的亮块。青牙还趴在他胸口，呼吸平稳，心跳有力。它的鳞片在月光中泛着青色的光，像一块会发光的石头。

阿寻看着天花板，看了一会儿。天花板上有水渍，水渍的形状像一条龙——不是画的，是雨水渗漏形成的自然图案。龙头朝东，龙尾朝西，翅膀展开，像在飞。

他转过头，看着墙上的那幅画。画中的金龙在月光中发着微弱的光，琥珀色的眼睛亮了一下，又暗了下去。它在看他，也许是在等他——等一个能把它从画里唤醒的人。

阿寻从床上坐起来，走到画前，伸出手，轻轻摸了摸画中金龙的额头。画纸是凉的，粗糙的，像老人的皮肤。但他的手指触到画中金龙额头的一瞬间，他感觉到了一丝温度——很微弱，像一盏快要熄灭的灯最后的余热。

“我会回来的，”阿寻对画说，“等我找到龙典，我来接你。”

画中的金龙眨了一下眼睛。不是错觉，是真真切切的、像活物一样的眨眼。琥珀色的眼睑垂下，又抬起，速度很慢，像一只在冬眠中被惊醒的动物。

青牙从床上跳下来，走到阿寻脚边，仰头看着那幅画，也发出了一声轻轻的、像打招呼一样的“咕”。

画中的金龙也看了它一眼。然后它的眼睛闭上了，光灭了，画恢复了平静，像什么都没有发生过。

阿寻在床边坐下来，把青牙抱回怀里。青牙的身体还是温热的，心跳还是快的，尾巴还是卷着他的手腕。他靠着床头，看着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，像一个银色的盘子挂在空中。乌云散了，星星出来了，一颗一颗的，像碎钻石撒在天幕上。

“青牙。”

“咕。”

“你知道东川怎么走吗？”

“不知道。但我们可以问路。”

“问谁？”

“问老刘头。他拉了一辈子琴，走了一辈子江湖，哪里都去过。”

阿寻想起老刘头。那个耳朵聋了、但琴拉得比谁都准的老人。他住在戏班子后院的角落里，一间比灶房还小的屋子。屋子很暗，没有窗户，只有一盏油灯。但老刘头不需要光——他拉琴的时候闭着眼睛，手指在琴弦上自动找到位置，像长了眼睛。

阿寻决定明天去问老刘头。

他躺下来，把青牙放在胸口。青牙很快就睡着了，呼吸变得很轻很轻，每一次呼吸，鳞片下面的金色纹路就会亮一下，像一盏小夜灯。阿寻把手放在青牙的背上，感受着它的心跳。一下一下的，像有人在敲一面很小很小的鼓。

他闭上了眼睛。

这一次，他没有做梦。

天亮了。雨后的天空干净得像被洗过一样，蓝得透亮，蓝得让人想哭。太阳从东边升起来，金色的光照在湿漉漉的屋檐上，照在院里的水洼上，照在青牙湿漉漉的鳞片上。青牙在阳光中打了个哈欠，露出两排雪白的、尖尖的牙齿。它的牙齿比以前多了，也大了，再也不是当初那两排米粒大小的小乳牙了。

阿寻穿好衣服，把斗篷系好，把弓箭背在肩上，把短刀插在腰间，把两枚龙铃挂在腰带上。共鸣之章、母亲的戒指、父亲的信、霜降的信、花姐给的盘缠——全部贴身放着。他走到床边，看了看墙上的那幅画。画中的金龙在晨光中没有发光，只是安静地挂在墙上，像一幅普通的、不起眼的旧画。

他走出后屋，走进院子。花姐已经在灶房里忙活了，炊烟从烟囱里冒出来，在晨风中飘散。铁头在院子里练武，亮银枪在晨光中闪着寒光。阿桃在井边打水，小铃铛蹲在井沿上看她打水。

阿寻走到老刘头的屋前，敲了敲门。

没有回应。

他又敲了三下。

门开了一条缝，老刘头花白的头从门缝里探出来。他的眼睛浑浊，视力已经很差了，但嗅觉和听觉——好吧，听觉也不行，他的耳朵是聋的。但他在看到阿寻的那一刻，嘴角弯了一下。

“东川？”老刘头的声音很哑，像一口生了锈的钟，“你要去东川？”

阿寻点了点头。

老刘头把门开大了一些，示意阿寻进来。屋子很小，一张床，一张桌，一把椅，墙上挂着一把胡琴。胡琴的琴筒是竹子的，琴杆是木头的，弓子是马尾的。很旧了，但擦得很干净，每一寸都泛着光。

老刘头走到桌前，从抽屉里拿出一张地图，铺在桌上。地图很旧，纸都黄了，边角卷了起来，有些地方还破了洞。但地图上的线条还很清楚——山脉、河流、城池、官道、小路，一一标注得明明白白。

“东川，在这。”老刘头的手指指着地图的东北角，一个用红圈标注的地方，“从云渡城出发，往东北方向，走官道，过苍梧山——不是你去过的那段，是东段，苍梧山的东段——翻过山，有一条大河，叫落星江。你过落星江的时候小心，那一段江面窄，水流急，有很多暗礁。过了江，就是东川的地界。”

阿寻看着地图，把老刘头的话一句一句地记在心里。他的手在地图上比划着，从云渡城到苍梧山，从苍梧山到落星江，从落星江到东川。这条路比他之前走过的任何一条路都长，都难。

“到了东川，怎么找落霞谷？”阿寻问。

老刘头的手指在地图上移动，停在了东川地界的一个小点。那个点没有标注名字，只有一个用铅笔写的、很小的字：霞。

“落霞谷在东川的最深处，四面环山，只有一条路能进去。这条路藏在竹林里，不是本地人，找不到。”老刘头抬起头，看着阿寻，浑浊的眼睛里有一种光，“你到了东川，找一个叫‘竹翁’的人。他在落霞谷口住了几十年，以编竹为生。你告诉他，是云渡城老刘头介绍来的，他会带你进去。”

阿寻把地图上的路线牢牢记在心里，然后向老刘头道了谢。他走出小屋，站在院子里，深吸了一口气。雨后的空气很清新，带着泥土和青草的气味，带着花姐灶房里飘出来的粥香，带着铁头练武时汗水的咸味。青牙从灶房里跑出来，嘴里叼着一块馒头——花姐喂的，它已经吃过了，但看到阿寻出来，又叼了一块给他。

阿寻接过馒头，掰成两半，一半塞进嘴里，一半递给青牙。青牙摇了摇头，用头蹭了蹭他的小腿，像是在说“你吃吧，我吃过了”。

他蹲下来，把青牙抱进怀里。青牙比以前沉了很多，他抱起来的时候腰弯了一下，但他没有松手。他把脸埋在青牙的鳞片里，青牙的鳞片是温热的，带着那种淡淡的、像雨后泥土和松针混在一起的气味。

“青牙。”

“咕。”

“去东川。”

青牙的尾巴卷住了他的手腕。

阿寻站起来，走进堂屋，去看父亲。父亲已经醒了，靠着枕头坐在床上，窗户开着，阳光照进来，照在他花白的头发上。他正在喝花姐煎的药，一碗黑褐色的、苦得让人皱眉的汤汁，他一口气喝完了，把碗放在床头的小桌上。

“爹，我去东川了。”

父亲看着他，看了很久。那双眼睛里没有不舍，没有担忧，只有一种平静的、像深水一样的光。

“去吧，”父亲说，“把龙典带回来。”

阿寻走到床边，伸出手，握住了父亲的手。父亲的手是凉的，骨节突出，皮肤上全是老人斑和皱纹。他用力握了握，父亲也用力回握了一下。那一下的力气不大，但阿寻感觉到了——那是一个父亲能给儿子的、最后的、全部的力气。

“我走了。”阿寻松开手。

“嗯。”父亲点了点头。

阿寻转身走出堂屋，走进院子。花姐站在灶房门口，手里还拿着锅铲，眼眶红红的。铁头站在她身后，挠着后脑勺，憨憨地笑着。阿桃站在井边，手里提着水桶，呆呆地看着阿寻。小铃铛从她身后探出头来，小声说：“阿寻哥哥，你要早点回来。”

阿寻朝他们挥了挥手，然后转身走出了院门。青牙跟在他脚边，四条短腿迈得飞快，尾巴高高翘起。

阳光很好，天空很蓝，云很白。雨后的云渡城像一幅刚画好的水墨画，每一笔都清晰而湿润。阿寻走在巷子里，青牙走在他脚边。巷子两旁的屋檐还在滴水，水珠在阳光中闪着细碎的光，像一颗颗小小的钻石。

他走到城门口，回头看了一眼。

云渡城的城墙上，那面红色的、写着“花姐戏班”的旗帜还在风中飘扬。旗子很旧了，边角磨损了，颜色褪了不少，但它还在飘。

阿寻转过身，走进了晨光里。

———

（第二十三章完）