辞别了老牧童与那尚不懂世事的小童，玄奘翻身上了白龙马。

前路已是连绵荒山，再无村落人烟，山间小径被荒草没了大半，枯枝歪歪扭扭地横在路间，风一吹，枯叶簌簌落地，四下里静得只剩白马踏地的轻响。

山路崎岖坎坷，碎石硌着马蹄，走起来分外费力。

玄奘却不曾有半分停顿，脊背挺得笔直，一手轻握缰绳，一手搭在身侧的锡杖上，目光始终望着西方，目不斜视。少了悟空在旁蹦跳喧闹，少了那咋咋呼呼的声响，这一路只剩无边孤寂，可他脚下的步子，却比先前更稳。

白龙马通人性，不躁不慌，踩着慢而稳的节奏，载着他一步步往荒山深处去。风吹起他僧衣的衣角，掠过清冷的眉眼，少年僧人面容沉静，心无旁骛，只知向西，只知前行。

荒山寂寂，孤影独行。

而另一边，云端之上，一道金光破空而去。

悟空负气离了玄奘，一个筋斗便是十万八千里，风在耳边呼啸，转眼便到了东海上空。

他心里烦闷，满肚子的火气没处撒，想回花果山，又觉得少了点意思，想找昔日妖友胡闹，又提不起兴致，盘旋在海面之上，抓了抓猴毛，索性一拧身，径直扎进了东海之中。

海水自动分开一条通路，他踩着水波，大摇大摆地往水晶宫而去。

守海的虾兵蟹将一见是齐天大圣，吓得连忙躬身行礼，连大气都不敢喘，一路小跑着进去通传。东海龙王听闻大圣驾到，不敢怠慢，连忙带着龙子龙孙，亲自迎出水晶宫外。

“大圣大驾光临，真是蓬荜生辉啊！”龙王拱手作揖，满脸堆笑。

悟空摆了摆手，没什么好脸色：“少来这套，俺老孙心烦，找你喝两杯。”

“应当应当，快请进，快请进！”

龙王连忙将悟空引入水晶大殿，当即吩咐下去，摆上最上等的宴席。不过片刻，案几之上便摆满了珍馐美味，海中奇果、鲜鱼嫩肉、佳酿美酒，一样样摆得满满当当，香气四溢。

悟空哪有什么规矩可言，不等龙王招呼，纵身一跃，直接蹦上了案几，蹲在上面，伸手就抓过一块肉，大口啃了起来。荤素不忌，冷热不挑，一边吃，一边端起酒碗，咕咚咕咚往肚里灌。

龙王坐在下首，看着他这随性的模样，也不敢多说，只亲自执壶，为他添酒。

酒过三巡，悟空吃得满嘴油光，烦闷稍解。

龙王这才试探着开口，语气恭敬又小心：“大圣，老臣有一事不明。您当年被如来佛祖压在五行山下，如今好不容易得了解脱，受了观音菩萨点化，保那大唐来的唐僧师父西天取经，这本是天大的好事，怎么反倒有空来我这东海龙宫喝酒了？”

悟空啃肉的动作一顿，翻了个白眼，又灌下一大口酒，语气里满是不耐烦：“别提那小和尚，提起来俺就心烦。”

“哦？”龙王故作疑惑，“大圣何出此言？那唐僧师父乃是得道高僧，心地良善，又是救您出五行山的恩人，您怎会心烦？”

“哼，恩人归恩人，麻烦归麻烦！”悟空把手中骨头一扔，拍了拍手上的油渍，“俺老孙一个筋斗云就能飞到西天，取那真经不过眨眼的功夫。可他呢？一介凡夫俗子，走路慢得像蜗牛，一步一挪，不知要走到猴年马月才能到灵山。”

“一路跋山涉水，妖魔鬼怪不断，俺老孙还要时时刻刻护着他，这也不能做，那也不能闯，处处受拘束，处处被管束，实在是闷煞俺也！”

他越说越气，抓起酒碗又灌了一口，满脸的桀骜不驯：“俺就不明白了，取经就取经，为何非要一步步走这一遭？直接飞过去取了回来，交给大唐皇帝，岂不省事？何必受这份活罪！”

龙王闻言，轻轻摇头，温声劝道：“大圣，您这就想错了。”

悟空斜睨他一眼：“哦？你倒说说，俺哪里错了？”

“这取经之道，从不在快慢，而在亲历。”龙王放下酒壶，语气沉稳，“若是凭您的神通，背着他直接飞到灵山，那真经得来太过轻易，世人不知其中艰险，不知其中磨难，又怎会珍重，怎会信奉？”

“只有亲自走过的路，才知其中不易；只有亲自历过的劫，才懂其中珍贵。西天取经，取的从来不止是纸上经文，更是这一路的修行，一路的本心。不亲自走这一遭，就算到了灵山，也取不到真正的真经。”

悟空挠了挠头，嘴上依旧不服：“这些大道理，俺老孙早就懂，不用你多说。”

“大圣懂是懂，可心里还是放不下那股傲气。”龙王轻叹一声，继续劝道，“您当年大闹天宫，纵横三界，何等威风，可到头来，还不是被压在五行山下五百年？若不是那唐僧师父亲手揭下山顶的金帖，您如今还困在山石之下，不得自由。”

“这份救命之恩，这份解脱之情，您怎能抛在脑后？”

“他不过是个十八九岁的娃娃，凭什么当俺老孙的师父？”悟空梗着脖子，语气依旧强硬，可眼底的烦躁，却悄悄淡了几分。

“大圣，万万不可如此言语。”龙王脸色微正，“唐僧师父虽年少，却心怀苍生，立志西行，这份心性，这份坚定，便是世间少有。您陪他走这一遭，不是屈尊，而是修行。历经这一路磨难，您才能褪去妖性，修成正果，不再是那山中成精的妖猴，而是斗战胜佛。”

“这份机缘，可是求都求不来的。”

悟空沉默下来，不再顶嘴，抓起桌上的果子，狠狠咬了一口。

他心里比谁都明白，龙王说的句句在理。

唐僧救他出五行山，是实打实的恩情；观音菩萨的点化，是实打实的机缘；西行取经，是他唯一的出路。他只是桀骜惯了，受不得管束，耐不住寂寞，嘴上不肯服软罢了。

龙王见他不再反驳，知道话已说到心坎里，便不再多劝，只默默为他添酒。

一时间，水晶殿内没了言语，只剩悟空吃喝的声响，还有酒杯轻碰的脆响。

悟空大口吃肉，大碗喝酒，把心里那点别扭和烦闷，全都咽进了肚里。

吃饱喝足，他抹了抹嘴，从案几上跳了下来，拍了拍肚皮。

“行了，酒也喝了，肉也吃了，俺老孙也该走了。”

龙王连忙起身：“大圣不多坐会儿？”

“不了不了。”悟空摆了摆手，转身就往外走，语气依旧随意，却藏不住一丝归意，“俺出来够久了，那小和尚孤身一人在荒山里，指不定又要遇到什么麻烦，俺回去看看。”

龙王闻言，心中了然，脸上露出笑意，躬身相送：“恭送大圣，愿大圣与唐僧师父一路平安，早取真经。”

悟空没回头，纵身一跃，跳出东海，踩上筋斗云，金光一闪，便朝着来时的方向飞去。

筋斗云速度极快，不过片刻，便回到了那片荒山之上。

他按下云头，藏在云端之中，往下望去。

只见荒凉的山野间，一道瘦小的僧影骑在雪白的马背上，一步一步，坚定地向西而行。

没有抱怨，没有退缩，没有回头。

风再大，路再险，那道孤影，始终笔直。

悟空站在云端，看着那道身影，抓了抓猴毛，嘴角不自觉地撇了一下，心里那点最后的别扭，也烟消云散。

他身形一晃，从云端落下，朝着那道孤影，快步走了过去。