离开长安地界，人烟渐稀。

官道越走越窄，渐渐没入连绵青山。林木葱郁，遮天蔽日，唯有鸟鸣兽吼，四下空旷，只剩玄奘一人一囊，一根九环锡杖，独行在深山古道。

他话极少，一路沉默。

饿了便啃口干粮，渴了便饮山涧清泉，夜里寻一处山洞歇息，睡前必伸手按住胸口，轻轻摩挲那方血书，一遍又一遍。

没有恐惧，没有孤寂，只有一股死磕到底的静气。

高敏感的心思，能察觉林间每一丝异动，能听见远处兽蹄踏叶的声响，却从不动容，只握紧锡杖，一步一步往前走。

这日，行至两界山脚下。

山势陡然险峻，古木参天，阴风阵阵。玄奘刚转过一道山弯，忽听得一声震耳虎啸，腥风扑面，一头吊睛白额猛虎从密林里猛扑而出，利爪泛着寒芒，直逼他身前！

没有丝毫预兆，惊险至极。

玄奘身子猛地一僵，脸色瞬间泛白，指尖死死攥住九环锡杖，指节泛青。

他没有尖叫，没有奔逃，只是下意识往后退了半步，胸口紧紧贴住那方血书，心底只有一个念头：

不能死……我还没到西天，还没救她。

少年清俊的脸上，不见慌乱失态，只有绝境里的沉默执拗。

虎啸声未落，一道粗犷喝骂骤然炸响：“孽畜！休得伤人！”

只见一道魁梧身影提着钢叉，从山坡上疾冲而下，身法矫健，一叉直刺猛虎面门。那虎吃痛，怒吼转身，与来人缠斗在一起。

来人是个猎户，一身粗布猎装，面容刚正，身手利落，不过片刻，便一叉结果了猛虎。

危机解除。

玄奘依旧立在原地，缓缓松开攥紧锡杖的手，胸口起伏微定。他抬眸看向那猎户，眸中无惊无喜，只有一丝淡得几乎看不见的感激。

“小师父，你没事吧？”猎户收了钢叉，大步走来，“这两界山猛兽多，你一个僧人独行，太险了！”

玄奘轻轻摇头，声音清淡：“无妨，多谢施主相救。”

“俺叫刘伯钦，世代住在这山里。”猎户爽朗一笑，“看你这模样，是要往西去？天色已晚，山里夜寒猛兽多，不如随俺回庄里歇一晚，明日再走。”

玄奘本不愿叨扰，可看天色渐暗，深山确难落脚，便微微颔首：“有劳施主。”

一路无言，刘伯钦在前引路，玄奘持杖随行，素衣身影落在山间，与草木相融，清寂淡然。

到了刘伯钦家中，不过山间几间茅屋，朴素简陋。刘伯钦一家热情相待，端上粗茶淡饭，玄奘不挑食，安静进食，不多言，不多问。

夜里，刘伯钦面露难色，开口相求：“小师父，俺家父过世不久，听闻僧人能超度亡魂，不知你可否……”

玄奘抬眸，眸底微动。

超度亡魂——这正是他十八年来，日夜想为娘亲做的事。

他轻声应下：“可以。”

当夜，玄奘在灵前打坐，手持佛珠，轻声诵经。

九环锡杖立在一旁，偶尔轻颤，散出一丝淡不可查的佛光。

经文一句句念出，渡的是刘伯钦的亡父，念的却是自己心底的人。

少年垂眸，烛光落在他清俊的侧脸上，柔和却孤寂。

他一遍遍摸着胸口的血书，指尖轻颤。

娘，若有人能为你诵经超度，该多好。

等我取回真经，定要让你脱离苦海，再现人间。