魏韬身影如鬼魅，在青风城漆黑的夜巷中疾掠，掌心黑芒还萦绕未散，他身后强横的魂力波动已如离弦之箭，转瞬即至！

他猛地回身，寒眸扫过，只见秦家数名铸魂境强者已然追近，个个面色狰狞，双手齐齐拍向地面，厉声暴喝：“寒渊水刃阵，起！”

轰隆一声，地面瞬间冰封，裂纹如蛛网般蔓延八方，八道幽蓝水刃裹挟着刺骨寒气破土而出，呈合围之势将魏韬牢牢锁在中央！水刃嗡鸣震颤，锋利刃口折射出森然冷光，周遭空气都被冻得凝滞，连呼吸都带着冰碴子，刺骨难忍。

“魏韬！你胆大包天，竟敢欺辱我秦家长老，今日必死无疑！”为首强者狞笑出声，双手急速结印，八道水刃骤然疯狂旋转，化作一道密不透风的冰刃风暴，携着撕裂空气的锐响，朝着魏韬狠狠绞杀而去！

魏韬瞳孔微缩，体内魂力因方才连番吞噬秦山魂力本就紊乱不堪，经脉如被万千钢刀切割，剧痛钻心，正需闭关炼化。

可生死关头容不得半分迟疑，他咬牙强行催动吞噬命魂，双掌黑芒暴涨，径直拍向最靠前的一道水刃，欲要吞吸其魂力破阵！

黑芒触碰到水刃的刹那，精纯水系魂力果然涌来，可这水刃乃是秦家秘术凝炼，并非源自漫天水这类高阶自然命魂，内里暗藏霸道反噬之力！阴寒之气瞬间顺着手臂狂窜入经脉，冻得他整条右臂僵硬麻木，几乎失去知觉！

“该死！”魏韬心头一凛，仓促抽身后撤，可余下七道水刃已然接踵而至，封死所有退路！他腰身猛拧，险之又险避开两道，肩头却被第三道水刃狠狠削中，布袍瞬间撕裂，皮肉外翻，滚烫鲜血当即染红衣襟，刺眼夺目。他闷哼一声，落地时踉跄数步，膝盖重重磕在碎石上，剧痛钻心，却死死咬着牙，未曾弯腰半分！

“废物就是废物，这点能耐也敢挑衅秦家？今日定让你死无葬身之地！”为首强者见状愈发猖狂，抬手猛地一喝，那最后一道水刃应声暴涨，化作丈许长的寒冰巨刃，悬于魏韬头顶，刃尖直指他天灵盖，只需一落，便能将他劈成两半！

魏韬抬眼望着那冰冷刃影，心头却无半分慌乱，只有滔天杀意翻涌。他清楚这一击的威力，体内魂力已然枯竭，吞噬命魂虽在疯狂咆哮，却受限于肉身承载极限，根本无法全力催动。他攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出，恨意与不甘交织，却未有半分退缩！

就在寒冰巨刃即将轰然斩落的刹那，一道苍老却带着慵懒的声音骤然响起：“小家伙，都快死了，还硬撑个什么劲？”

话音未落，一道枯瘦手掌自夜色中缓缓探出，看似轻描淡写地对着空中一拂。

没有轰鸣声，没有灿烂之光，那凝聚了秦家数名铸魂境强者全部残余魂力的寒冰巨刃，竟如沙塔遇狂风，咔嚓一声脆响，寸寸碎裂，化作漫天冰屑簌簌飘落，连半点余威都未曾留下！

秦家为首强者脸色大变，面庞惨白如纸，他猛地转头望去，只见巷口不知何时立着一位老者。他身着洗得发白的灰布道袍，腰间挂着个豁口破酒壶，头发花白散乱，满脸皱纹堆叠，可一双眸子却如古井深潭，深邃无波，摄人心魄。手中拄着一根磨得发亮的木拐，脚上草鞋缺了半边，模样邋遢，气势却深不可测！

“你……你是谁？！”为首强者声音发颤，双腿发软，本能地后退数步，眼中满是惊惧，方才他轻轻拂手，就湮灭了寒冰巨刃，这绝非铸魂境能及，一定是炼魂境强者，甚至已触碰到融魂境的门槛！

老者压根没看他一眼，拄着木拐慢悠悠走到魏韬面前，低头扫了眼他肩头的伤和紊乱的气息，轻叹了一声：“啧，肉身弱得跟纸糊似的，也敢玩命催动吞噬命魂？这命魂可是天地至宝，可惜配了你这么个不堪一击的烂壳子！”

魏韬喘着粗气，脊背挺得笔直，虽气息萎靡，眼神却依旧锐利如刀，他盯着老者，问道：“敢问前辈何人？”他感受不到对方半分魂力波动，可那随手破阵的实力，远非他能揣测。不过魏韬也没有半分惧意，唯有警惕。

老者咧嘴一笑，露出几颗泛黄的牙齿，语气随意：“无名之辈，路过喝酒，瞧你小子骨头够硬，顺手救你一命罢了。”

说罢，他从怀里摸出一本泛黄卷册，封面三个歪歪扭扭的大字赫然入目——《磐石诀》。他手腕轻抖，卷册精准落在魏韬手中，魏韬却感受到了厚重。

“拿去，炼体功法，不算顶尖，但刚好对症你这副残破身子。练好了，下次挨揍，至少不会当场断气。”

魏韬快速翻开封皮，纸页粗糙，字迹潦草，可内里功法条理清晰，直指筋骨气血，竟是一门实打实的正统炼体绝学，恰好能弥补他肉身孱弱的致命短板！他心头巨震，握着卷册的手不自觉收紧，眼底闪过狂喜，却转瞬压下，神色愈发凝重。

“前辈为何帮我？”魏韬抬眼，目光如炬，不卑不亢。

老者眯起双眼，忽然屈指一弹，指尖微光闪过，精准点在魏韬胸口。魏韬只觉心口一热，胸口处的吞噬命魂竟猛地一颤，似被某种至高力量轻轻触碰，瞬间安分不少。

“因为你这吞噬命魂，不简单。”老者收回手指，语气淡了几分，却带着不容置疑的笃定，“至高品法则命魂，万年难遇！只可惜此魂太过霸道，你肉身跟不上，今日是反噬，他日便是被魂力撑爆，死无全尸！记住，吞噬有度，方得始终！这话你好生琢磨吧。”

魏韬心头剧震！他吞噬命魂之事从未对外人泄露过半分，此人竟能一眼看穿，其眼界实力，深不可测！

他正要追问，老者已然转身，拄着木拐慢悠悠朝巷外走，嘴里还嘟囔着：“耽误老子回去温酒。”

“前辈留步！”魏韬急喝出声，“晚辈魏韬，大恩不言谢，日后必会报答！”

老者摆了摆手，头也不回，苍老的声音飘来：“无需报答，一个月后楚州秘境开启，机缘无数。你若能活着撑到那时，进去便能捡到大便宜；若是命薄死了，那也是你的命数！”

话音落时，他的身影已融入夜色，消失无踪，仿佛从未在这夜巷出现过。

魏韬攥紧掌心的《磐石诀》，纸页边缘被汗水浸透，肩头伤口还在渗血，可心中那股濒临绝望的压抑，已然被一道曙光彻底撕裂！

巷口传来秦家众人挣扎起身的动静，几人望着老者离去的方向，满脸惊魂未定，再看向魏韬时，眼底只剩怨毒与忌惮，却不敢再上前，说不定老者会去而复返。为首那秦家强者只能放下狠话：“魏韬！今日算你好运，秦家绝不会善罢甘休，你给我等着！”

说罢，几人便匆匆朝城东方向而去。

换做往日，魏韬定要追杀到底！可此刻他魂力枯竭，肉身受损，深知不可再战，当即压下杀意，君子报仇，十年不晚，秦家这笔账，迟早连本带利讨回来！

魏韬靠在断墙上，缓缓调匀气息，仰头望向夜空，乌云渐散，一缕清冷月光洒落，映照在他染血的脸庞上，他的眼神愈发坚定。方才老者那句“吞噬有度，方得始终！”犹在耳畔回响，他摩挲着《磐石诀》的封面，嘴角勾起一抹冷冽弧度。

“楚州秘境……”他低声呢喃，眼中精芒闪烁，“只要还有一口气，我便绝不会停下！”

远处更夫敲梆声传来，三更已至，夜色依旧深沉，却挡不住魏韬眼底的锋芒。

魏韬将《磐石诀》贴身藏好，抹去嘴角血迹，目光扫过夜巷中狼藉的打斗痕迹，最后落在秦家众人逃窜的方向，寒声低语，字字诛心：“秦家，魏家，欠我的血债，我会一一讨还，一个都跑不掉！”

魏韬迈步踏入更深的黑暗，脚步虽缓，却每一步都踏得无比坚定，周身虽无魂力波动，可那股杀伐果断的狠劲，已然弥漫开来。

夜风卷过，一片落叶飘落，恰好落在他无意间敞开的《磐石诀》扉页上，盖住那行铁骨铮铮的小字：炼皮如革，锻骨似铁，方承天命之重，方掌杀伐之权！