魏轩垂在身侧的手猛地攥紧，指节都泛了白。他在心里把这老东西骂了个狗血淋头：好个道貌岸然的长老！

赢了给他当牛做马，输了直接悄无声息抹杀掉，连个好名声都不给留，合着好处全让他占了，自己半分退路都没有？算盘打得也太响了！

可骂归骂，他心里清楚得很，自己根本没有拒绝的资格。

一个无依无靠的杂役弟子，在长老眼里和蝼蚁没区别，人家愿意跟你讲条件，都算是抬举你了。

他沉默片刻，抬起头时脸上已经换上一副为难神色，语气带着几分小心翼翼的算计：“长老信重，弟子自然是愿意的。只是……弟子底子薄，素来贫寒，别说像样的兵器了，连套拿得出手的武技都没有。决赛对手定是宗门里的天骄弟子，弟子这点微末本事，想打赢实在是难如登天啊。”

话里话外都是哭穷、都是讨价还价，摆明了不给好处就没法办事，斤斤计较的心思藏都藏不住。

周默眉峰微挑，眼中闪过一丝玩味。

他盯着魏轩看了片刻，心里暗道：倒是个小滑头，还知道跟我这儿讲条件哭穷。

他本就不是真的要逼死魏轩。这小子根骨奇佳，心性也够韧，身为杂役弟子都能自己摸索着练到炼气后期，是块难得的好料子，他是真动了惜才的心思。

先前把话说得狠，不过是敲打下这小子的性子，免得日后桀骜难驯。真逼得太狠，反而折了好苗子。

念及此处，周默神色稍缓，眼底掠过一丝极淡的欣赏。他手腕一翻，只听“锵”的一声清鸣，一柄长枪稳稳落在案上。

枪身通体赤红，纹路如流火缠绕，枪尖寒芒闪烁，静室里的温度都似是瞬间高了几分。

“此枪名赤离，凡品上级，枪身融入火麟铁，引动火属性灵气的速度比寻常兵器快三成，枪尖淬了地心火髓，沾身即燃。”

周默说罢，指尖又轻轻点向枪旁一本泛黄的线装册子，“这是《焚天枪法》，凡品中级武技，走刚猛爆裂路子，最适配于这把武器。”

他抬眼看向魏轩，“决赛之前，我亲自指点你吃透这套枪法。有这些傍身，你总该有一战之力了。”

大殿之内，赤红色的灵光翻涌不息。

周默负手立在一旁，看着场中持枪而立的少年，眼底藏着几分不易察觉的讶异。

他本以为就算在他的指点下，魏轩要耗上半日才能初步炼化赤离枪、摸透《焚天枪法》的皮毛。

却不料不过半日功夫，那杆赤红长枪便已与少年气息交融，枪身流火随呼吸明灭，俨然已是彻底认主的征兆。

更惊人的是枪法。魏轩一杆长枪舞开，起初尚有生涩，可三两遍过后，枪势便渐入佳境，火属性灵气顺着枪纹奔涌而出，每一记挑刺都带着灼热气浪，竟将《焚天枪法》的刚猛爆裂之意演绎出了七八分火候。

“悟性倒是不俗。”周默微微颔首，突然心念一动，一道难以察觉传音符从大殿飞向门外。

不久后，门外便传来外门执事清朗的传讯声——宗门大比决赛，即刻开始。

魏轩收枪而立，赤红枪尖垂落的火星在青砖上灼出细小黑点。

他抬眼看向周默，周默摆了摆手，语气平淡：“去吧。记住你的承诺，输了，就不用回来了。”

魏轩躬身一礼，提枪转身大步而出，玄色衣摆掠过门槛。

比武台四周早已围得水泄不通，人头攒动间全是议论声。魏轩刚一踏上台，台下瞬间炸了锅。

“哎？那不是魏轩吗？他不是被执法堂抓起来了？怎么放出来了？”

“你消息也太不灵通了！昨儿就传开了，执事堂那几个老家伙栽赃陷害，贪墨宗门资源，全被周长老当场废了修为逐出去了！魏轩是清白的！”

“我的天，执事堂胆子也太大了？这不栽在了周长老手里……不过这魏轩倒是命大，居然能惊动长老出手。”

“命大？我看未必，你忘了决赛对手是谁？陆乘风啊！炼气十重的陆家弟子，魏轩一个看山门的杂役，上去不是送菜？”

议论声里，一道身影翩然上台。

陆乘风身着淡青色锦袍，腰间悬着一柄剑鞘莹白的长剑，剑穗垂落，步履从容。

他目光扫过魏轩手中的赤离枪，眉头微不可察地一蹙，随即勾起一抹淡笑，语气带着居高临下的倨傲：“原以为你得在牢里待到大比结束，倒是没想到还有机会站在这里。”

魏轩懒得搭话，只是单手持枪斜指地面，枪尖的火星轻轻跳动。

“决赛开始！”

裁判一声令下，音落的瞬间，魏轩脚下猛地一踏，整个人如离弦之箭般冲了出去！

既然修为底细早被周默看透，他便再无藏拙的必要。

赤离枪在手中猛地一振，枪身爆发出刺目的红光，《焚天枪法》第一式径直铺开！

熊熊火属性灵气自他周身疯狂汇聚，顺着枪纹缠上枪尖，化作丈许长的火焰枪芒。

一枪刺出，空气都被灼得扭曲变形，热浪滚滚朝着台下扑去，前排弟子竟下意识往后退了半步。

“好强的火灵气！”

台下惊呼四起。陆乘风脸色微变，没料到魏轩出手便是杀招，仓促间拔剑出鞘。

只听“叮”的一声脆响，陆乘风的明月剑格在枪身之上，炽热的温度顺着剑身蔓延，竟逼得他指尖微微发麻。

“炼气九重？！”有人失声喊了出来，“这魏轩居然藏了这么深！之前在半决赛从没见他显露过修为！”

“何止是修为！你看他那杆枪，火光都凝实了，至少是凡品中级往上的兵器！还有这枪法，刚猛霸道，品级绝对不低！”

“怪了，他一个杂役弟子哪来的这些宝贝？从没见他用过啊？”

议论声中，台上交手已愈发激烈。

魏轩一杆长枪舞得密不透风，火焰时而凝聚成火龙盘旋，时而化作猛虎扑击，枪尖却刁钻如蛇信。

总在火焰遮蔽视线的刹那，循着破绽疾刺而出，招招都逼向陆乘风要害。