次日清晨，王宫传召。

莫理换上朝服，随内侍进入王宫。安昭王的寝宫名为\"长生殿\"，但殿内的气氛却与名字截然相反——死气沉沉。

殿中已站满了人。大王子安崇身披金甲，立于东侧，目光如刀。二王子安睿身着锦袍，立于西侧，笑容和煦。两人之间，隔着一条无形的鸿沟。

莫理入殿，向龙榻方向行礼：\"臣莫理，参见王上。\"

龙榻上，安昭王面色苍白如纸，双目深陷，显然已是油尽灯枯。但他看到莫理时，眼中却闪过一丝光彩。

\"莫……莫爱卿……平身……\"

\"谢王上。\"

莫理起身，目光扫过殿中众人。安崇冷哼一声，安睿则微微点头，算是打过招呼。

\"莫爱卿……落雁谷一战……以少胜多……很好……\"安昭王的声音虚弱，但字字清晰，\"朕……封你为……定远将军……统领……北疆兵马……\"

此言一出，殿中哗然。

北疆兵马，那可是十万大军！安崇的脸色瞬间铁青。

\"父王！\"安崇上前一步，\"莫理不过是个边陲小城的主将，何德何能统领北疆十万大军？\"

\"是啊父王。\"安睿也开口了，虽然语气委婉，但意思相同，\"此事……还需从长计议。\"

安昭王咳嗽几声，正要说话，莫理却先开口了。

\"王上，臣……有本奏。\"

\"说……\"

莫理从怀中取出一卷帛书，双手呈上：\"这是霜叶城原城主周德厚的认罪书，以及……他勾结西孟、意图谋反的通敌名单。\"

内侍接过帛书，呈给安昭王。

安昭王展开一看，脸色骤变。名单上，赫然写着十几个朝中重臣的名字，其中不乏安崇和安睿的亲信！

\"这……这是真的？\"

\"千真万确。\"莫理沉声道，\"周德厚已供认不讳，臣已将他押送南楚，永世不得回国。\"

殿中一片死寂。

安崇和安睿的脸色都变得极为难看。他们没想到，莫理竟然掌握了这样的把柄。

\"好……好一个莫理……\"安昭王忽然笑了，笑声中带着几分欣慰，\"朕……果然没看错你……\"

他挣扎着坐起身，从枕下取出一块金牌，递给内侍。

\"传朕旨意……赐莫理……‘忠勇‘金牌……见牌如见朕……谁敢动他……就是动朕！\"

内侍捧着金牌，走到莫理面前。

莫理跪地接牌，心中却明白——这不是护身符，这是催命符。

安崇和安睿的目光，像刀子一样扎在他背上。

退朝后，莫理刚走出长生殿，就被两个人拦住了。

一个是安崇的亲信，满脸横肉：\"莫将军，大王子有请。\"

另一个是安睿的管家，笑容可掬：\"莫将军，二王子在府中备了薄酒，恭候大驾。\"

莫理看着两人，笑了。

\"两位，实在不巧。臣……已有约在先。\"

\"哦？\"两人同时皱眉，\"不知莫将军约了谁？\"

莫理从怀中取出那张烫金请柬，在两人面前晃了晃。

\"公主贝果。\"

两人的脸色同时变了。

公主贝果，北安第一高手，也是安昭王最宠爱的女儿。她从不参与党争，但谁也不敢得罪她。

\"原来如此……\"安崇的亲信悻悻退下。

\"那……改日再请莫将军。\"安睿的管家也匆匆离去。

莫理收起请柬，望向城西方向。

\"公主殿下，希望您……不要让我失望。\"