天福六年的秋天来得格外早。

　　汴梁城的梧桐叶刚开始泛黄，司裴赫便抱着账册搬进了相国府的大账房。

　　这是冯道特意为她辟出的一间偏院，三进三出的格局，外间会客，中厅理账，内室休息。

　　周妈带着两个丫鬟跟过来伺候，又有四个账房先生打下手，排场比寻常六品官员的府邸还要气派些。

　　夫人，这是上个月的丝绸账目。老账房孙先生捧着一摞账册，恭恭敬敬地递上来。

　　司裴赫接过账册，随手翻了翻，眉头微微蹙起：南唐那边的货款怎么迟了半个月？

　　说是江淮水患，运河淤塞，商船过不来。孙先生赔着笑，已经派人去催了，约莫月底能到。

　　水患是实情，但淤塞是借口。司裴赫淡淡道，南唐户部那帮官员，向来喜欢找借口拖延。你去告诉南唐的掌柜，就说下个月若再迟，咱们就改走海路，从相津港直接下扬州，绕过他们的税卡。

　　孙先生一愣：海路？那成本……

　　成本反而是低了的，运河上的猫腻我可不比他们知道的少。司裴赫放下账册，再说，远洋舰队正好要南下巡查商路，可以顺道护航。这笔账，你算不过来的。

　　孙先生恍然大悟，连连点头退下。

　　司裴赫揉了揉眉心，目光落在墙上挂着的一幅地图上。

　　那是她和青竹亲手绘制的相国府产业全图，从西域的于阗、龟兹，到南唐的扬州、金陵，再到吴越的杭州、明州，以及东瀛的神户、相津，密密麻麻标注着各种记号。

　　红色是玉石珠宝，蓝色是瓷器丝绸，白色是银矿，绿色是香料，黑色是大运河商道。

　　她盯着地图看了许久，提起笔，在东瀛和南粤两处重重圈了两个圈。

　　来人，去请一赐乐业社区的约书亚长老。她吩咐道，就说有要事相商。

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　　与此同时，竹里馆的小院里，刘若拙正抱着小孙子在葡萄架下晒太阳。

　　乖孙，看爷爷这里。刘若拙晃着手中的一柄小木剑，那木剑在他指尖滴溜溜转着。

　　小家伙瞪着乌溜溜的大眼睛，伸出胖乎乎的小手去抓，却总是差那么一点点。

　　抓了几下没抓着，他也不恼，反而咯咯笑起来，口水顺着嘴角往下淌。

　　好小子，心性不错。刘若拙满意地点点头，比你爹强，你爹小时候抓不着就哭，没出息。

　　师父，您又在背后说我坏话。青竹的声音从院门口传来。

　　刘若拙头也不抬：我说的是事实。师父我一把年纪了哪能骗孩子。你小时候跟猴子抢果子，抢不过哭着求师父帮你。

　　青竹哭笑不得：那是多少年前的事儿了，您怎么老提这个？

　　刘若拙斜睨了他一眼：老道我怎么教你的？也不学好，凡事得靠自己。

　　对啊，后来为了喝猴儿酿，我不是把那帮小猴子都训练出来了，您还把我赶下山。青竹小声嘟囔。

　　说起来老道就生气，刘若拙瞪眼，你还教猴子偷酒，偷你师父我的好酒。小白眼狼！

　　小孙子被两人的声音吸引，扭过头来看着青竹，张开双臂要抱。

　　青竹连忙上前，从师父手中接过孩子，掂了掂：又沉了，这小家伙长得真快。

　　那是，天天虎肉干喂着。刘若拙得意地捋了捋胡子，太清宫送来的虎肉还有很多，小裴她们族里没有不让吃虎肉的风俗吧。

　　那倒没有，青竹抱着孩子在石凳上坐下，不过这几天，她说要把相国府的产业重新梳理一遍，忙的脚不沾地。

　　嗯，小裴是个能干的丫头。给她带点虎肉干补补身体。刘若拙点点头，现在崂山上虎群少了，你得空再去找找哪里虎群比较多。

　　正说着，院门吱呀一声开了，冯道迈步而入，身上还是换了件员外袍，甚是低调。

　　哟，都在呢。冯道笑呵呵地打招呼，老牛鼻子这日子过得，脸上现在红扑扑的。

　　有事说，有屁放。老道过两天舒坦日子，咋地？眼红啊？刘若拙斜着眼睛瞄了瞄冯道。

　　没事没事，就是路过，顺道来看看我的乖孙。冯道说着，从袖中摸出一块玉佩，来，让老夫抱抱，哎呀，这大胖小子。

　　刘若拙眼疾手快，一把抢过玉佩：又是团龙玉佩？老冯头，你现在是不怕逾制了啊？私造皇家物品？

　　冯道连忙解释：这是正经的长命百岁玉，我特意从宫里讨来的。

　　顺来的吧？刘若拙狐疑地看着他。

　　管我讨来的，顺来的，拿着就是，怕什么，石敬瑭现在哪有心思管这些。冯道摆摆手，一脸无所谓。

　　青竹心中一动：听说官家病情又有起伏？

　　宫里到处都是透风的墙，都传到你这儿了？冯道嗤笑一声，我去看过了，就是精神不好，一天之中清醒的时间也就两个时辰。石重贵趁着这个机会，这几天已经开始过问国政了，批了几道折子，还换了两个地方官。

　　这是要夺您的相权？青竹皱眉。

　　夺就夺呗。冯道满不在乎地在石凳上坐下，自己给自己倒了杯茶，老夫当了这么多年宰相，早就累了。他乐意管，我乐得清闲。

　　可是……

　　可是什么？冯道打断他，青竹，你知道当宰相最累的是什么吗？不是处理政务，是应付那些蝇营狗苟。今天这个求情，明天那个送礼，后天又有人背后捅刀子。石重贵既然想当这个，就让他当去，老夫正好歇歇。

　　他说着，指了指院中的葡萄架：你看这地方多好，有酒有茶，有棋有书，还有你们师徒陪我聊天。比那乌糟的政事堂强多了。

　　刘若拙在一旁帮腔：你啊，年轻的时候就跟你说了，跟我一起寻仙访道多好，偏偏自己要跳进那个烂泥塘。

　　冯某不出，奈苍生何？冯道淡淡装了一个波一。

　　刘若拙知道冯道说的是实话，只是实在看不得他那一副嘚瑟的嘴脸，朝着老书袋子呸了一声。

　　这一波装的很成功，恶心到了老牛鼻子，冯道满意地抿了口茶，来，下棋下棋，昨日那盘还没下完呢。

　　刘若拙立刻来了精神：对对对，下棋！老冯头，昨天那盘我马上就要赢了，你可别耍赖。

　　谁耍赖了？明明是你仗着手快，偷了我的棋子！

　　放屁！老道是那种人吗？

　　你就是！

　　两个老头吵吵闹闹地摆开棋盘，青竹抱着孩子坐在一旁，看着这荒诞的一幕，心中却莫名安定。

　　朝中风云变幻，汴梁城里最大的大佬居然一副事不关己的态度。

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　　三日后，青竹率领运河水师的十二艘快船，从汴梁码头出发，沿大运河南下。

　　司裴赫站在码头上怀里抱着孩子给他送行。

　　夫君，路上小心。她叮嘱道，南唐那边瓷器和丝绸你盯着点，他们账目上是有些猫腻，不过无关大局，只要商路顺遂就好。

　　我知道。青竹点点头，就是去巡查一下航道，账目的事情，都是小儿科。

　　司裴赫顿了顿，又道，东瀛那边，我已经安排约书亚长老的侄子去了，他会常驻相津港，负责账目管理。南粤的香料生意，我也派了族里的人过去，你不用担心。

　　青竹笑了笑：有你在，我有什么不放心的？

　　司裴赫白了他一眼，但嘴角却不自觉地上扬：就会说好听的。

　　青竹有意在妻儿面前露一手，一个旱地拔葱，高高跃起，翻了一个跟头，稳稳站在船头向妻儿挥手。

　　怀中的小建崇看着老爹高来高去，给逗得哈哈大笑个不停。

　　快船缓缓驶离码头，沿着宽阔的运河水道向南而去。

　　司裴赫抱着孩子，站在码头上目送了很久，直到船队消失在视野尽头，才转身离去。

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　　与此同时，大晋朝的政事堂内，石重贵正坐在冯道平日里的位置上，批阅着堆积如山的奏折。

　　殿下，这是杜重威将军的请功折子。一名内侍捧着折子，恭恭敬敬地递上来。

　　石重贵接过折子，随意翻了翻，显得有些不耐烦：又要请赏？这不是才加封的成德军节度使，兼侍中，赐金千两，帛千匹。是有些贪得无厌了。也罢，外朝的帮手越多越好，准了吧。

　　内侍领命退下。

　　石重贵放下折子，环顾四周，心中涌起一股难以言喻的感觉。

　　这就是权力的滋味。

　　他十几岁就看着石敬瑭在御座上发号施令，看着满朝文武俯首帖耳。

　　那时候他就想，总有一天，自己也要坐在这里，让所有人都听自己的。

　　如今，这个愿望终于实现了。

　　虽然石敬瑭还没死，但他已经病入膏肓，朝中大权实际上已经落入自己手中。

　　冯道那个老狐狸，识相地躲回他的相国府，把政事堂拱手相让。

　　桑维翰呢？石重贵问道。

　　桑大人在外间候着。另一名内侍答道。

　　让他进来。

　　片刻后，桑维翰迈步而入，躬身行礼：臣桑维翰，参见齐王殿下。

　　免礼。石重贵摆摆手，桑卿，本王有件事想问你。

　　殿下请讲。

　　关于契丹……石重贵顿了顿，本王若登基，只称臣，不称孙，你觉得如何？

　　桑维翰心中一凛，但面上不动声色：殿下，此事关系重大，还需从长计议。

　　从长计议？石重贵冷笑， 自称了这么多年的儿皇帝，丢尽了沙陀人的脸。本王若再称孙，还有何颜面统御万方？

　　殿下慎言，桑维翰脸都绿了，心想你说谁不好，在政事堂这么大声嚼官家的舌根子。有道是虎老余威在，官家还没殡天呢。

　　“孤家说错了么？”也是感觉自己似乎有些失言，再看看身边内侍都是自己从齐王府带出来的，石重贵没有继续说下去。

　　“只是现在契丹国力昌盛，兵强马壮，耶律德光陛下的性子又是……”桑维翰躬下身子施礼说道。

　　耶律德光又如何？石重贵傲然道，我大晋有数十雄镇，麾下精兵何止十万，还怕他契丹不成？待我登基，收拢天下强兵，何惧耶律德光。

　　桑维翰沉默不语，心中暗暗叹息，要是怎么容易，官家至于窝窝囊囊当了这么多年“儿皇帝”，沙陀人现在一团散沙，表面和气的模样，你是不是不知道啊？

　　这位齐王殿下，还是太年轻，太冲动了。

　　但他没有再多说什么，只是再躬身道：殿下英明，臣明白了。

　　桑维翰退出政事堂，抬头看了看阴沉的天空，心中涌起一股不祥的预感。

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　　运河水道上，青竹站在船头，望着两岸飞速后退的景色，心中思绪万千。

　　南唐、吴越、东瀛、南粤……相国府的产业遍布天下，想着未来的可能发生的各种危机，青竹眉心不禁皱了起来。

　　冯道冯相国虽未明说，但是齐王登基之后必然与契丹交恶。

　　契丹现在在草原上风头正盛，部族军野蛮悍勇，皮室军装备也是很精良。

　　契丹若是真的跟石重贵的朝廷起了刀兵，北七州夹在中间如何自处。

　　跟上次一样，谨守门户，守好北七州，坐山观虎斗？

　　还是说，老相国会帮着石重贵一起对抗契丹？

　　总不至于帮着契丹收拾石重贵吧。

　　青竹想了想，摇了摇头，那倒不至于，相国大人虽总被人成为老狐狸，但也一直以守护天下苍生为己任。

　　契丹这些年犯边都是以打草谷为主，掳掠关内百姓子女，前往草原为奴，不过都是在云州一带掠夺，幽州边境由太清骑士团守卫，一向安稳无比。

　　想到这里，青竹拍了拍船舷，心想：也没啥大不了，真跟契丹翻脸了，某家带着轻骑自然也能去草原上横扫一番，做不成霍嫖姚封狼居胥，起码也能给耶律德光一个震慑。

　　青竹正满脑袋胡思乱想之际，感觉座船骤然减速，他不由抬头朝着远处眺望。