梨湾园的另一边，欢呼声仍如潮涌。

　　陈子峰听不见。

　　他抱着韩小芸，一步一步走向场边的医帐。每一步都像踩在刀尖上，可他不敢停，也不敢慢。

　　怀里的人太轻了，轻得像一捧随时会散去的灰。

　　韩小芸双目紧闭，面色青灰，四肢软软地垂落。那枚毒针还扎在她后心，针尾随着陈子峰的步伐微微颤动。

　　方才的画面像碎刃一样扎进他脑子里，怎么也剜不掉。

　　――

　　锣声响起时，他与师妹并肩而立。

　　双剑合璧，一攻一守，一刚一柔。

　　他们从小一起练剑，默契到了极点，闭着眼都知道对方下一剑会刺向哪里。

　　狐眼狼的斧头刁钻阴狠，不得不防。

　　色狼的斧头轻飘飘没有分量，一看便是中空的劣货。那厮学艺不精，只配在旁边掠阵，时不时怪叫两声，扰人心神。

　　可这些都不够看。

　　陈子峰剑光如练，一人一剑，已逼得狐眼狼连连后退。韩小芸甚至不必出手，只需在他身侧掠阵，那两头狼便已左支右绌。

　　台下喝彩声此起彼伏。

　　狐眼狼越打越惊。

　　他横行塞北多年，见过不少中原武者，却从没见过一个年轻后生剑法如此凌厉。

　　他心知正面交锋绝无胜算，眼珠一转，忽然虚晃一斧，朝空处劈去。

　　陈子峰不知是计，剑势稍收，侧身欲避。

　　就在这一瞬。

　　狐眼狼的斧柄机关骤响，三枚毒针激射而出！

　　不是朝他身上招呼――那三枚针呈品字形，封死了他左右闪避的方位，逼他只能后退。

　　而身后，是擂台边缘。

　　陈子峰看见针芒直奔自己面门，可剑已递出，收不回来。

　　然后韩小芸撞进了他怀里。

　　很轻，像一片落叶。

　　毒针钉入她后心时，她甚至没有喊疼，只是闷哼一声，攥着他衣襟的手紧了紧，又软软地垂下去。

　　“师、师妹……”

　　他接住她下坠的身子，声音抖得不成调。

　　韩小芸睁开眼睛，嘴唇动了动，没发出声音。

　　可她看他的眼神还是那样，像小时候偷了他的点心，有点心虚，又有点得意。

　　――我替你挡了，你快夸我呀。

　　陈子峰抱着她，浑身发冷。

　　狐眼狼一击得手，却不急着乘胜追击。他与色狼对视一眼，露出一个心照不宣的狞笑。

　　陈子峰只能将师妹轻轻放在擂台边缘，转身，剑锋迎上。

　　他一个人，一柄剑，对面是两头嗅到血腥味的恶狼。

　　可他丝毫不惧。

　　师妹只是中了毒，还没死。他只要撑住，撑到有人来救她，撑到她醒来――

　　剑光暴涨，竟将狐眼狼逼得再退三步！

　　狐眼狼与色狼换了个眼色。

　　硬碰硬打不过，但这后生的软肋，就躺在擂台边上。

　　色狼收了斧头，转身朝擂台边缘走去，一边走一边解自己的腰带。

　　“这小娘们还没死呢？”他蹲下身，歪着头打量韩小芸苍白的脸，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，“哟，长得还挺俊。”

　　他用斧背挑起韩小芸垂落的手腕，那斧头轻飘飘的，分明是中空的劣货。可那只手更轻，像一截折断的柳枝，任他摆弄。

　　“师兄拼命，师妹躺着――啧啧，青城派就这点本事？”

　　他丢开斧头，蹲得更近了些，伸出手，从韩小芸的脸颊慢慢摸到下巴，那动作慢极了，慢得像在把玩一件心爱的物件。

　　“这皮肤……啧，真滑。”

　　他凑近她的耳畔，呼出的浊气几乎喷在她脸上。

　　“小美人，你师兄顾不上你啦。不如跟爷走吧，爷疼你。”

　　陈子峰什么都看见了。

　　他握剑的手在抖，不是怕，是压不住的杀意。

　　狐眼狼等的就是这一刻。

　　斧风自斜后方劈来。

　　陈子峰心神已乱，闪避不及，左肩胛一凉，随即是剜心刺骨的剧痛。

　　他闷哼一声，剑势却未乱，反手一剑逼退狐眼狼。

　　血顺着手臂往下淌，握剑的指节一片濡湿。

　　可他顾不上。

　　他转过头。

　　色狼的手正往韩小芸的领口探去。

　　他笑起来，露出满口黄牙。

　　然后他伸出两根指头，勾起韩小芸领口那枚盘扣，轻轻往下一拉。

　　只拉开了一寸。

　　足够了。

　　陈子峰眼前一片血红。

　　他不知道自己是怎么冲过去的。

　　狐眼狼的斧头又砍在他后背，皮开肉绽，他感觉不到疼。

　　他只知道那畜生的手正伸向师妹的领口之中。

　　他的剑到了。

　　剑锋没有刺向要害，刺的是色狼伸出的那只手，一剑贯穿掌心，钉在擂台木板上。

　　色狼惨叫着往后缩，像条断了脊梁的狗。

　　陈子峰没有追。

　　他转过身，剑尖指向狐眼狼。

　　“来。”他说。

　　那声音不像是自己的，嘶哑得像从胸腔里剜出来的。

　　“你我之间，只有一个能活着下去。”

　　狐眼狼盯着他的眼睛，斧头举在半空，却迟迟没有落下。

　　他看见这个青城派弟子浑身的血，看见他肩上那道深可见骨的伤口，看见他后背还在往外渗血，看见他握剑的手在抖。

　　可他更看见那双眼睛里的东西。

　　那不是战意。

　　那是赴死的决绝。

　　狐眼狼怕了。

　　他横行塞北多年，杀人越货从不手软，可他从不跟不要命的人打。

　　“晦气！”

　　他骂了一声，滚下擂台。

　　色狼早缩在角落里，见唯一的靠山都跑了，哪还敢留？他用左手拔出右手掌心的剑，连滚带爬地翻下擂台，一瘸一拐消失在人群中。

　　陈子峰没有追。

　　他甚至没有看那两头狼逃窜的背影。

　　他转身，跪下，将韩小芸重新抱进怀里。

　　“师妹，”他低声说，“没事了。”

　　韩小芸没有应。

　　――

　　医帐近在眼前。

　　陈子峰收住脚步，低头看着怀里的人。

　　她还是没有醒，青灰的颜色已经从脸颊蔓延到嘴唇。

　　他忽然有些害怕。

　　怕医帐里的人说“太迟了”，怕自己这辈子再也听不见她喊“师兄”，怕她替他挡的那一剑，真的把她从他身边带走了。

　　茶楼之上。

　　陈忘收回目光，默默放下茶盏，没有看任何人，只是低声道：“芍药。”

　　芍药从窗边回过头。

　　“大叔？”

　　“乙字擂台，”陈忘说，“青城派那个女弟子中了毒。你去看看。”

　　芍药愣了一下，随即抱起药箱，用力点头：“我这就去！”

　　她转身跑出雅间，脚步声很快消失在楼梯尽头。

　　医帐门口，人群仍未散去。

　　芍药背着那只几乎有她半人高的药箱，踮起脚往里张望，只能看见黑压压的后背。

　　她深吸一口气，扬声喊道：“让一让！让我进去！”

　　没人动。

　　她太小了，声音也太细，被满园的喧嚣一盖，什么也剩不下。

　　芍药急得眼眶泛红，可她没哭，咬着嘴唇又喊了一遍。

　　还是没人理她。

　　陈子峰听见身后的动静，回过头。

　　一个背着药箱的小姑娘，正被堵在人群外头。

　　她看起来不过十五六岁上下，脸蛋圆圆，眼睛亮晶晶的，此刻急得鼻尖通红。

　　陈子峰没有开口。

　　他不认识这个小姑娘，也不相信她真的会医术。

　　师妹的命，不能交给一个孩子。

　　“这是医帐，不是小孩玩的地方。”有人嘀咕。

　　“谁家的小丫头，大人也不管管……”

　　“别添乱了，大夫马上就来！”

　　芍药攥着药箱带子的手指节泛白。她想解释，可她说什么呢？

　　她真的会银针拔毒。

　　可没人会信。

　　然后人群自动让开了一条缝。

　　不是因为她，是因为她身后站着的人。

　　阿巳。

　　他白衣如雪，袖口银镖安静地垂着，站在那里，像一柄收入鞘中的剑。他什么话也没说，甚至没有看任何人，只是往前走了一步。

　　这一步，人墙便开了。

　　展燕跟在他身后，弯刀在鞘，抱着双臂。她扫了一眼那几个方才嘀咕的汉子，没说话，只是挑了挑眉。

　　那几个汉子不约而同地往后退了半步。

　　阿巳没有进医帐，而是停在三步之外，看着陈子峰。

　　陈子峰认出了他。

　　百晓堂。

　　那坛毒酒。

　　这个人只说了一句话，救了他们师兄妹的命。

　　“我担保。”阿巳说。

　　只有三个字。

　　陈子峰看了看他，又看了看那个抱着药箱、眼巴巴望着自己的小姑娘。

　　他让开了身侧的路。

　　“……有劳姑娘。”

　　芍药用力点头，顾不上擦眼角，抱着药箱钻进医帐。

　　韩小芸俯卧在薄被上，后心那枚毒针在烛火下泛着幽蓝的光。

　　芍药放下药箱，深吸一口气，取针的手稳得不像个十五六岁的孩子。

　　第一针，封心脉。

　　第二针，阻毒行。

　　第三针，第四针，第五针……

　　九针落定，芍药额上已沁出细密的汗珠。

　　她捏着最后一枚银针，在韩小芸后心毒针旁悬了许久。

　　然后她轻轻一挑。

　　毒针拔出的瞬间，一股黑血随之涌出，带着刺鼻的腥气。韩小芸眉头蹙起，发出一声极轻的呻吟。

　　“毒逼出来了。”芍药放下银针，声音有些发飘，“让她多歇息……会醒的。”

　　陈子峰没有说话。

　　他只是跪在那里，握着韩小芸冰凉的手，把额头抵在她的手背上。

　　很久很久。

　　直到裁判的声音响彻梨湾园。

　　“乙字擂台！青城派陈子峰，胜！”

　　“扬我国威！”

　　欢呼声再次炸开，比方才更响、更烈。

　　可医帐里很安静。

　　陈子峰仍跪在榻边，芍药坐在小凳上守着药箱，展燕斜倚门框，阿巳站在帐外阴影里，像一尊没有温度的白玉雕像。

　　没有人说话。

　　直到远处另一个擂台传来更大的声浪。

　　“丁字擂台！玄武门胜英奇，胜！”

　　“巨剑小妹！一个人，一柄剑，把苍头狼砸下了擂台！”

　　“又一个！”

　　展燕侧耳听了片刻，嘴角终于浮起一点笑意。

　　“那丫头，”她说，“倒是利落。”

　　阿巳没有接话，只是默默望向丁字擂台的方向。

　　芍药仰起脸，小声问：“胜姐姐也赢了吗？”

　　“赢了。”展燕揉了揉她的头，“跟你延朗哥哥一样，赢了。”

　　医帐外，欢呼声仍一阵高过一阵。

　　陈子峰始终没有抬头。

　　他握着韩小芸的手，像握着一柄再也不会松开的剑。