八抬大轿碾过青石板路，在宫门前戛然而止。

　　轿帘被猛地掀开，严蕃不等轿夫放稳踏凳，便踉跄着跌下来，提着绯色官袍的下摆，一路小跑冲进宫门。

　　宫道上散落着折断的箭矢、破碎的刀枪，还有几具未来得及收殓的尸体，血腥味混着夜风扑面而来。

　　“龙虎卫将军卫骧身负重伤，刺客江浪已被就地正法，而陛下……”

　　皇帝死了。

　　这个念头像一块巨石，砸得严蕃头晕目眩，感受到深入骨髓的恐惧。

　　朱钰锟是严蕃一手推上去、最容易掌控的皇帝，这些年他权倾朝野，靠的就是皇帝的信任。

　　可太子朱宸安不同，那是于文正一手教大的得意门生，自幼便视于文正如师如父，眼里从来容不得他这个“奸佞”。

　　若是此刻发丧，太子必然登基，到那时，再想逆天改命，便是难如登天。

　　秘不发丧。

　　这是他唯一的生路。

　　必须封锁消息，争取时间，选择一个同样易于掌控之人做天子，方可长久。

　　严蕃边思考边一路小跑，来到丹房前。

　　他推开门，一眼便看到了丹炉脚下那颗滚落的头颅，还有蒲团上无头的尸身，看得严蕃后背一阵发凉。

　　锦衣指挥使陆昭已经先他一步来到此处，独自站在殿中央，背对着他，像一尊冰冷的石像。

　　“陆指挥使。”严蕃声音沉重。

　　陆昭缓缓转过身，目光落在严蕃身上，锐利如刀。

　　他微微颔首，算是打过招呼。

　　“陛下遇刺，事出突然。”严蕃走上前，目光扫过朱钰锟的尸体，语气沉痛，“当务之急，是封锁消息，秘不发丧。待我等肃清余党、稳定京畿，再行发丧不迟。陆指挥使以为如何？”

　　他以为陆昭会像往日一样，凡事以大局为重，暂且妥协。

　　可陆昭却摇了摇头，声音斩钉截铁：“不可。”

　　严蕃的脸色瞬间沉了下来。

　　“国不可一日无君。”陆昭的目光扫过严蕃，带着一丝审视，“陛下驾崩，当立刻迎太子入宫，主持丧仪，登基继位。只有太子正位，才能安定人心，杜绝奸佞觊觎之心。”

　　“陆指挥使！”严蕃厉声喝道，“你可知你在说什么？太子年幼，此时发丧，只会让朝局更加混乱！”

　　“严大人是想矫诏，执掌废立之事？”陆昭一语便戳中了严蕃的痛处。

　　严蕃的脸色一阵青白，知道今日绝无可能说服他。

　　那就杀了他。

　　这个念头在严蕃的脑海里疯狂滋生。

　　“罢了。”严蕃强压下心头的杀意，露出一丝妥协的神色，“陆指挥使说的是。此事容我等再议。”

　　陆昭微微颔首，不再多言，转身便朝着殿外走去。

　　他从严蕃的态度中嗅出一丝危机，要立刻赶回锦衣衙门，调集所有能动的人手，赶往太子府护卫。

　　只要太子安全，严蕃就翻不了天。

　　看着陆昭远去的背影，严蕃脸上的妥协瞬间褪去，取而代之的是刺骨的狠戾。

　　他招了招手，一道灰黑斗篷的身影悄无声息地从丹房的阴影里滑出来，仿佛天生就属于黑暗。

　　“魍魉。”严蕃的声音冷得像冰，“跟着陆昭，做得干净点，不要留下任何痕迹。”

　　“遵命。”

　　黑衣人应了一声，身形一晃，便融入了夜色之中。

　　陆昭带着三名心腹锦衣，策马疾驰在空无一人的街道上。

　　“快！再快一点！”陆昭沉声喝道，挥鞭抽在马臀上。

　　就在这时，一支冷箭突然从路边的民房里射出来，直奔陆昭的面门！

　　“小心！”

　　一名心腹锦衣惊呼一声，挥刀挡开冷箭，紧接着，十几名黑衣死士从四面八方涌出来，手持长刀，直扑众人。

　　“保护大人！”

　　三名心腹锦衣立刻拔刀迎上，与死士战作一团。

　　陆昭翻身下马，拔出腰间的锦衣刀，刀光一闪，便斩杀了两名冲在最前面的死士，刚松了一口气。

　　突然，一道细链钩爪从头顶的屋檐上破空而出，带着尖锐的破风声，直取他的后心！

　　陆昭听得风声，猛地侧身，钩爪擦着他的肩膀掠过，深深钉进了旁边的土墙里。

　　他抬头望去，只见一道灰黑斗篷的身影站在屋檐上，兜帽遮住了脸，手里握着细链的另一端。。

　　魍魉？陆昭心中一凛。

　　他早有耳闻，严蕃手下有一名神秘杀手，名叫魍魉，身法诡异到了极致，见过他出手的人，没有一个能活下来。

　　有传言道，魍魉是杀不死的鬼魅。

　　“陆指挥使，你的命，严大人要了。”

　　屋檐上的人低喝一声，手腕一抖，细链钩爪带着劲风，再次朝着陆昭扑来。

　　陆昭挥刀迎上，锦衣刀与钩爪相撞，发出一声刺耳的金属铮鸣。

　　细链如毒蛇般灵活，时而直刺，时而缠绕，封锁着陆昭的所有退路。陆昭的锦衣刀快如闪电，招招致命，可无论他的刀有多快，都始终差那么一点，碰不到对方的衣角。

　　那道灰影在屋檐和墙壁间辗转腾挪，身法快得像一道鬼魅，明明就在眼前，却仿佛隔着一层迷雾。

　　陆昭越打越心惊，从未见过如此诡异的身法，更可怕的是，他总有一种直觉，除了眼前这个人，还有一双眼睛，在暗处死死地盯着他。

　　可他环顾四周，除了地上的尸体，什么都没有。

　　一定是错觉。

　　陆昭咬了咬牙，故意卖了个破绽，让钩爪钩住了自己的肩头，就在钩爪收紧的瞬间，他反握细链，猛的一拉，巨大的力量竟反将屋檐上的灰影拉了下来！

　　锦衣刀寒光一闪，狠狠刺进了灰影的胸口！

　　“噗嗤――”

　　鲜血喷涌而出，溅了陆昭一脸。

　　灰影瞪大了眼睛，难以置信地看着陆昭，身体重重砸在地上，再也不动了。

　　陆昭伸心里松了一口气，甚至有些不屑:传说中能死而复生的魍魉，也不过如此。

　　他正要俯身拔刀，忽觉一股刺骨的寒意从背后毫无征兆地袭来，仿佛有一个鬼魂，凭空出现在了他的身后。

　　陆昭猛地回头，瞳孔骤然收缩。

　　只见另一道和地上尸体一模一样的灰黑斗篷身影，正站在他身后不足三尺的地方，戴着玄铁掌套的手，已经近在咫尺！

　　陆昭的大脑瞬间一片空白。

　　就是这一瞬的迟滞，那人的左手已经死死掐住了他的脖子，右手带着锋利的指尖，狠狠洞穿了他的腹部！

　　剧痛瞬间传遍全身，鲜血从伤口处喷涌而出。

　　陆昭感觉自己的力气正在快速流失，眼前开始发黑，脖子被掐得喘不过气。

　　“你……到底是什么东西？”陆昭咬着牙，艰难地问道，鲜血从嘴角溢出。

　　那人没有回答，掐着他脖子的手缓缓收紧，眼底闪过一丝残忍的笑意。

　　可就在这濒死的瞬间，陆昭的眼神骤然变得清明，剧痛驱散了所有的混乱，锦衣刻在骨子里的敏锐与直觉，在这一刻尽数爆发。

　　所有的传闻，所有的诡异，所有的错觉，在这一瞬间全部串联起来。

　　根本没有什么死而复生。

　　所谓魍魉，从来都不是一个人，而是一对一模一样的孪生兄弟。

　　一个在明处战斗，吸引所有的注意力；另一个在暗处蛰伏，一击致命。

　　陆昭办案多年，这样的例子屡见不鲜。

　　原来如此。

　　原来这就是魍魉的秘密。

　　想通了这一点，所有的恐惧瞬间荡然无存。

　　陆昭嘴角勾起一抹冰冷的笑。

　　那人见他居然还笑得出来，眼中闪过一丝恼怒，掐着脖子的手猛地加力，想要立刻掐断他的喉咙。

　　就在这千钧一发之际，陆昭右手闪电般伸向腰间的刀鞘！

　　“锵――”

　　一声轻响，一柄短刀从刀鞘里拔了出来。

　　这是锦衣特制的子母刀，刀鞘中亦藏有另一把刀，专门用来出其不意反杀敌人。

　　陆昭手腕一翻，短刀带着寒光，狠狠刺进了魍魉的心脏！

　　“呃……”

　　那人发出一声短促的闷哼，身体猛地一僵，掐着陆昭脖子的手缓缓松开。

　　他难以置信地看着自己胸口的短刀，缓缓倒了下去，溅起一地尘土。

　　陆昭捂着腹部的伤口，踉跄着后退几步，低头看了看地上两具一模一样的尸体，一具胸口插着锦衣刀，一具胸口插着短刀，终于彻底证实了自己的判断。

　　远处传来了密集的脚步声，追兵已至。

　　陆昭不敢久留，拔出地上的锦衣刀，捂着不断流血的腹部，转身踉跄逃走，鲜血顺着他的手指缝不断滴落，在地上留下一串断断续续的血痕。

　　他跑到河边，回头看了一眼越来越近的追兵，咬了咬牙，纵身跳进了冰冷的河水之中。

　　陆昭凭着求生的本能，拼命划动着手臂，任由湍急的水流带着他向下游漂去。

　　漂了许久，他用尽最后一丝力气，手脚并用地朝着岸边游去，每动一下，腹部的伤口就传来撕心裂肺的剧痛。

　　就在他指尖即将碰到岸边青草的那一刻，力气彻底耗尽，眼前一黑，直直向下倒去。

　　就在这时，一只手从岸边伸下来，紧紧攥住了他冰冷僵硬的手腕。

　　陆昭费力地抬起沉重的眼皮，模糊的视线里，是一张熟悉到让他震惊的脸。

　　他满脸错愕：“是您？”

　　半个时辰后，杀手向严蕃复命。

　　“大人，魍魉……都死了。陆昭身受重伤，跳进河水，生死不明。”

　　“废物！一群废物！”严蕃歇斯底里地怒吼着。

　　可事已至此，已然没了退路。

　　“继续搜！加派人手，沿着整条河搜！就算是把河水抽干，也要把陆昭的尸体给我找出来！”他厉声喝道，“另外，传令龙虎卫戒严丹房，不许任何人进出。若有人问起，只说皇帝仍在闭关，擅入者格杀勿论！”

　　“遵命！”

　　一场席卷整个天下的风暴，正在这寂静的夜色中，悄然爆发。