彭显道：“今日天色已晚，明日清晨，合府男丁，不拘护院、家丁，都集合起来去到西门外马家店，将卖艺这伙狗男女打他一个筋断骨折，然后拿个帖子送县里，让县太爷重重处治，显出大公子的手段。”
齐鹏飞依了彭显的话，吩咐家丁、护院、保镖等做好准备，明早前往西门外卖艺一伙所住旅店厮打复仇。
第二天吃过早饭，彭显便带人到贾宝玉一伙住处寻衅复仇。可到旅店一看，这班人等已离开，人去房空。
原来昨晚回到旅店后，贾宝玉便同伙伴商议。贾宝玉说，今日我们打了齐府的人，砸了齐府的物品，齐家肯定不会善罢甘休，明日定来打架复仇。他们是地头蛇，人多势众，又能得到官府支持，我们硬扛必定吃亏。所以我们暂息一晚，明天清晨要离开此处，避避风头。伙伴们都点头称是。于是他们一清早就离开了。
贾宝玉一行人来到另一座乡镇，又摆场子卖艺。晚上在一座庙里休息安身。
这天早上起来，贾宝玉惊叫起来，“呀，我这本《武功指要》怎么不见了，我昨晚就放在枕边的。自得到这本书后，贾宝玉每天有空就要研读，提高技艺。
其他人都摇头说没有动这本书。贾宝玉说可能是来了盗贼了。他到窗前查看，说：“你们看，昨晚真是来了盗贼，这窗台上还有脚印呢。”他又到院子查看，院子里顺着窗户留下了两行脚印，一是来，一是去。贾宝玉观察后说：“这盗贼轻功功力很深，所以晚上悄悄从窗户进了我们住所，盗走了书，我们却浑然不知。”
薛宝钗问：“何以见得他轻功功力很深？”
贾宝玉指着脚印说：“这脚印不小，说明他个子较高，可这脚印又很浅，说明他轻功功力很深，动作极轻盈。肯定会飞檐走壁，而且身轻如燕。”
众人听了都看着脚印点头。
贾宝玉极痛苦，皱着眉说：“这本书可是我冒着生命危险用血汗换来的，又是我们提高武功的指导，现在却被盗贼盗走了，一定要想法子追回！”
贾宝玉思索了片刻，说：“我想出一个办法，我们可以一试。”
第二天，贾宝玉同伙伴们又搭场子表演技艺。在表演结束时，他向观众高声宣布：“谢谢各位男女老少捧场。还有件事向诸位宣布：我出身书香门第，从父辈起就收藏书籍。有想出让书籍的朋友也可联络我。昨天我们在这一带收到一本极有价值的古籍，是武林秘籍的一种，讲的都是关于轻功的诀窍。这说明此地还是广有藏书的。我等对此抱有很高期望。希望诸位朋友广为宣传，我们期待有更多收获。”
观众散去后，柳湘莲小声问贾宝玉：“哥哥，我们昨天也没收到古籍呀，你怎么这么宣布？” 贾宝玉小声回答：“我这是为了钓鱼。” “钓鱼？”柳湘莲疑惑地眨眼睛。 “你好好动动脑筋就明白了。”贾宝玉拍拍柳湘莲的肩膀。 柳湘莲眼珠转了转，点点头，“噢，我明白了。” 隔了一天，演出结束后，观众散去。贾宝玉向一个离去人的背影一指，小声说：“那个盗贼也来了，怕是要上钩。” 几个同伴顺着贾宝玉目光望去。贾宝玉小声说：“你看那人个子不矮，但脚步极轻盈，如踩在云朵上一般。他的腰身也极轻灵，似一跃就能飞上云天。” 几个同伴都是习武之人，行家看门道，他们都会意地点头。 贾宝玉又说：“这说明那人轻功功力很深，他就是前两天钻进我们住处，盗走《武功指要》之人。” 柳湘莲着急地说：“那我们快去抓住他呀！” 贾宝玉说：“他轻功极好，我们未必能抓得住他。再说了，就是抓住他，他也不会承认。” 柳湘莲着急地问：“那就这样放过他么？” 贾宝玉微微一笑：“他还会来的，会自投罗网的。” “真的？”几个伙伴都用疑惑的目光盯视贾宝玉。 贾宝玉点点头，说：“我用收进了一本轻功秘籍来吸引他上勾。他肯定会来的。” 晚上，贾宝玉在窗前的院子地上撒了一些沙子。进屋后对柳湘莲说：“这两天夜里我们俩要轮流值班，准备抓贼。今晚前半夜我值班，后半夜你值班。” 柳湘莲点头。 到了夜半，竖着耳朵听动静的贾宝玉突然听到院子里有极轻微的磨擦沙子声。他轻轻捅醒柳湘莲，指指窗外。两人又闭上眼睛装着熟睡。 窗外有人用手指将窗纸捅开一个小孔，然后向室内张望。见室内的人都在熟睡，那人又把小孔扩大，伸进一只手，轻轻拨开窗栓，打开窗户，然后如猫一般轻灵地爬上窗台，钻进室内。他弯腰探视，寻找古籍。这时他屁股被猛踢一脚，一个前扑，趴在了地上。贾宝玉和柳湘莲扑到他身上，将他胳膊拧在了身后。 那人想挣扎，可哪里动弹得了。他连忙叫道：“大哥饶恕！小的只是想偷几个小钱换碗饭吃。” 贾宝玉冷笑：“你哪里是想偷几个小钱换碗饭吃，你是想偷古籍，发大财。” 那人又叫：“小的不敢，小的是个粗人，不懂得什么古籍。” 贾宝玉咬着牙说：“你很懂行，所以你偷了《武功指要》还不满足，还想再偷值钱的古籍。” “没有，小人没有偷什么《武功指要》，也真的不知什么是值钱的古籍。” “哼，你刚刚在窗台上留下的脚印，跟前两天留下的脚印完全一样。你还想否认？”贾宝玉指着窗台上的脚印。 盗贼这时点头承认了。他说他也是个喜爱读书、藏书的人，因而想获得这有名的《武功指要》，自己的钱又不夠收购，心急就想了这个办法窃书。 贾宝玉和柳湘莲押着盗贼取回了《武功指要》。柳湘莲对贾宝玉说：“大哥，把这盗贼的脚筋断了吧，免得以后他还盗窃害人。”