一夜无事，翌日清晨。
叶凡照旧早起，挑选好当日所需的炼丹药材，整理妥当，提着药筐一路登上神女峰。
昨日蛇毒虽被长老赐下的清毒丹化解大半，但他亲口吸出毒血，嘴唇依旧残留着明显的红肿，尚未完全消退。平日里清俊利落的少年，此刻双唇微微鼓起，看着格外显眼，带着几分滑稽的憨厚。
刚踏入神女峰山门，一道清脆灵动的声音便从旁侧传来。
“叶凡，你等等！”
楚灵儿快步从殿外石阶小跑下来，一身白衣洁净灵动，早已褪去昨日的慌张惊惧，只是眉眼间依旧带着几分后怕。她目光第一时间落在叶凡的嘴唇上，看清那红肿鼓起的模样，当即忍不住嫣然一笑，眉眼弯弯，打趣道：“哈哈，你的嘴怎么肿成这样？跟挂了两根小香肠似的，也太好笑了。”
叶凡闻言，下意识抬手摸了摸自己的嘴唇，略有几分尴尬，无奈道：“昨日吸毒血残留的伤势，还未彻底消下去。”
楚灵儿收敛笑意，眼底掠过一抹愧疚，轻声道：“昨日真的辛苦你了，又冒险吸毒，又拼命救我们。对了，师尊特意让我在这里等你，叫你去凝丹堂一趟。”
“我知道了，劳烦灵儿师姐等候。”叶凡微微颔首，神色平静。
楚灵儿领着叶凡，一路缓步走向凝丹堂。
殿门敞开，慕青长老静立堂中，一身素色道裙清雅绝尘，气质淡然出尘，只是眉宇间带着一丝浅淡的凝重。苏清月已然彻底解毒静养，此刻并不在殿内。
两人踏入殿中，楚灵儿乖巧垂立一旁。
慕青抬眸，目光落在叶凡微微红肿的唇上，稍作停顿，随即缓缓开口，声音温和却带着几分郑重：“昨日之事，多谢你。若非你及时赶到、果断出手，清月和灵儿二人，怕是要在青云山遭遇大难。”
叶凡微微躬身行礼：“长老言重了，弟子碰巧路过，理所应当。”
慕青轻轻叹了口气，语气带着几分怅然与自责：“清月与灵儿自幼随我修行，这些年我将她们护得太好，几乎从未让她们涉足山下险恶纷争。她们心性纯粹，太过轻信人心，才会被歹人伪装蒙蔽，不慎中了阴毒诡计，险些酿成大祸。”
话音一转，她的神色陡然肃穆几分，目光沉沉看向叶凡，郑重叮嘱道：“昨日青云山发生的一切，包括清月身中沉梦花粉、药性失控失态的种种情形，你必须牢牢守口如瓶。”
“她们皆是女子，修行之人最重清誉清白，此事若是传出去，难免惹人非议、流言蜚语缠身，于她们修行道心、宗门名声皆是大忌。”
“今日我只叮嘱你这一次，此事烂在心底，永远不得外传。若是日后让我听到半点风声，休怪我翻脸无情。”
语气不厉，却带着宗门长老的绝对威严，字字沉重。
叶凡神色肃然，郑重拱手应道：“弟子明白！昨日之事，弟子定会闭口不谈，此生绝不外泄分毫，绝不伤及两位师姐清誉，请长老放心。”
见他态度诚恳、神色坚定，慕青眼底的凝重稍稍散去，语气恢复温和：“你能明白便好。你救我两名弟子，有功无过，说吧，你想要什么奖励？灵石、丹药、功法，但凡我能做主的，皆可应允你。”
叶凡闻言，没有半分迟疑，微微摇头，坦然回道：“弟子并无所求。身为宗门弟子，护佑同门、化解凶险乃是本分，不敢居功请赏。”
此番回答落在慕青眼中，更添几分赞许。
慕青静静看着他，眸光深沉，缓缓开口：“我观察你已有月余。你虽是杂役出身、五灵根废资，却心性端正、勤恳自律、沉稳可靠，品性与韧性，远超宗门许多天资出众却心浮气躁的弟子。”
稍作沉吟，她缓缓道出决定：“今日，我便破格收你为记名弟子。”
叶凡心头微震，抬眸看向慕青，眼底带着些许讶异。
“你无需讶异。”慕青轻声解释，“只是神女峰从未收录男弟子，门规森严，不可破例。故而你依旧居住在药园，无需迁入神女峰，后续我会亲自与管事周广利打招呼，免去你诸多杂役苛责，无人敢再随意刁难你。”
说到此处，她语气稍缓，带着几分提点与告诫：“只是我也要实话告诉你，你乃是废灵根资质，道途艰难无比。寻常单灵根、双灵根修士修行顺遂，而你五灵根驳杂互斥，日后修行，所消耗的天材地宝、丹药灵石，是常人的数倍乃至数十倍，想要修成大道、登临高处，难如登天。你日后修行，切不可懈怠半分。”
叶凡心中了然，深深颔首。
他比任何人都清楚废灵根的弊端。五灵根修行滞涩缓慢，灵气驳杂难凝，想要突破境界，资源消耗极其恐怖，若无逆天机缘与海量资源，终生止步低阶，根本无缘大道。
“弟子谨记师尊教诲，定勤勉苦修，不敢懈怠。”叶凡郑重跪拜行礼，正式认下师门。
慕青微微抬手，扶起叶凡，掌心微光一闪，两枚品相精良的丹药静静悬浮在她掌心，药香醇厚纯正。
“这是一枚聚灵丹，一枚通脉丹。”
她轻声细细提点：“聚灵丹可极速凝练丹田灵气，助你稳固境界、冲击练气八层；通脉丹可拓宽经脉、疏通滞涩，帮你冲破练气九层桎梏。有这两枚丹药相助，你短期内便可突破高阶练气境，至于能否积蓄足够底蕴、顺利踏入筑基，便看你自身造化与苦修了。”
叶凡双手恭敬接过两枚丹药，入手温润，灵气充沛，心中满是感激，再度行礼：“多谢师尊赐丹！”
“无需多礼。”慕青淡淡摆手，语气平和，“近日我炼丹课业已然完结，无需日日取用药材。往后你不必每日奔波上山送药，只需隔三差五来神女峰一趟，报备药材情况即可。”
“余下所有时间，你尽数用来闭关苦修，夯实根基、冲击境界。你的底子扎实，又有异能傍身，切莫浪费了大好机缘。”
“弟子遵命！”叶凡恭声应下。