“也就是说，这里就是我们要寻的那东西的源头？”段蓉蓉压低声音问道。

“这等浓度的阴气……还不好说。”颜开微微摇头。

此时那王洋已开始请几位奇人各自展露一手擅长的本事。先前说话的道人嘿嘿一笑。

“贫道所会的本事，便是这个。”

他伸手一抓，不知从何处摸来一块石头，握在掌中狠狠一捏。

簌……

细碎的石头粉末立时从他指缝间挤了出来，随风飘洒而下。

周遭同来的诸人都颇有些惊异地望向他。显然这一手功夫，便是玉连城最强的几位好手，也未必能做到。那女扮男装的游侠儿更是双目凝重，紧紧盯着这道人。就连颜开也对他重视起来——这等力道，捏石成粉，非要有极强横的内家功力不可。想不到在此处竟能遇到一位这般高手。

周围的侍卫家丁、侍女下人，已有人忍不住发出低低的呼声。

王洋盯着那道人看着，也不言语，只是皱起眉头。

道人嘿嘿一笑。“如何？大公子，贫道这一手，还能入您的眼否？”

王洋缓缓吐出一口气来，猛地眼神一厉。

“这分明就是化石粉的气味！哪来的骗子妖道，敢来愚弄本公子！给我拿下了！”

周遭众人顿时一愣。还未等他们回过神来，两个强壮侍卫已扑将上去，一把将那道人按在地上。道人大叫着挣扎，可此时被人死死压住，哪还有方才捏石成粉的霸道内劲？分明就是个寻常人。

一旁的侍卫大汉粗声问道。他是昨夜亲眼见过大公子大发神威、亲手除灭那女鬼的侍卫之一，此刻早已彻彻底底成了大公子王洋最忠实的拥护者。

“大公子，此人如何处置？可要知会衙门的人来？”

王洋厌恶地望了一眼地上挣扎的道人。

“不必送官，拉出去砍了。”

“不要啊！大公子！小的只是一时糊涂，想赚些银钱过活！只是一时鬼迷心窍啊！”那道人一听，登时吓得魂飞魄散，大声求饶。他浑身抖若筛糠，面白如纸，冷汗涔涔而下。

“大公子，饶命啊！！”

“是！”侍卫大汉浑不理睬，带人拖着道人便出了院子。校场边上便有专供处决人犯的刑房。王家财雄势大，自行处置几个人，衙门也向来睁一只眼闭一只眼。

颜开等其余诸人看得触目惊心，眼瞧着那人被拖将出去，很快便隐隐听到外头传来一声惨叫。

“好了，诸位，已清了鱼目混珠之辈。现在还请下一位，展示一番自己的本领。”王洋重又挂起先前那副面色柔和的微笑。

剩下的几人，对这位王家大公子的脾性也有了更深的体会。看着身子骨病弱，可说起话来翻脸便翻脸，行事果决，出手狠辣，当真是个人物。

沉默了一阵，第二个站出来的，是红莲寺的僧人真潭大师。这位大师手有些发抖，却还是壮着胆子站了出来。

“贫僧……贫僧忽然想起，寺中还有急事要办……”

他出来竟不是要展示本事，而是预备溜之大吉了。

这位真潭大师面对王洋，说话时额头都在冒汗。他身后那个年纪小些的僧人更是不堪，不光额头冒汗，面色惨白，连两腿都抖个不停。

“既然大师有要事在身，那便请先行一步吧。”王洋笑了笑，依旧温和有礼，并未为难二人，立时便让侍女引着真潭大师两人离去。

一下便去了三人。

余下的还有三人，便是那游侠儿，与颜开两个。

“接下来，还是我来吧。”那女扮男装的游侠儿走上前去，拔出腰间双刀。

“我擅长轻功，短途长途的奔袭与追踪探查都还过得去。要寻失踪之人，应当能帮上些忙。”

“哦？不知这位小姐如何称呼？”王洋微笑道。

“专蜂。”

“传风？”王洋一怔。

女游侠用手指在石桌上疾疾写出两个字来。众人这才明白，她竟是姓“专”。

“那么，专蜂小姐，不知要如何展示您的本领？”王洋略略露出好奇之色。

专蜂嗅了嗅鼻子，蹲下身去，在地上仔细检视了一番，又将耳朵贴近地面细听。不一刻，她立起身来。

“我可以断定，王大公子，你们这些人到此地、进这处别院，尚不超过两个时辰。这里前后应当有两拨侍卫侍女进出洒扫，人数不出十人，时候约莫在一个时辰之前。然后大公子才到。并且大公子与您周围这几位侍卫，没有一个踏入过别院的房门。显见这院子是临时腾出来，专为测试我等而设，便是你们也尚未来得及入内。”

这一番话说将出来，王洋与其余人都不由睁大了眼睛。不止他们，就连周遭守着的侍卫与侍女，也都是一副活见了鬼的神情。仅仅就这么伏在地上看看、听听、嗅嗅，竟便推断了这许多事。这位专蜂小姐，果真是一位奇人！

“厉害！”王洋轻轻抚掌。“专蜂小姐，不论你是如何判断出来的，你过关了。接下来，便是这两位……”

他望向颜开二人。颜开尚好，段蓉蓉却被这位王大公子看得浑身发毛。方才还是一个笑意盈盈的人，说翻脸便翻脸，立时便将那道人拖下去砍了。这种人，哪怕他冲你笑，你都不知他下一刻是不是便打算弄死你。段蓉蓉心头早已将这位王公子划作了危险人物。

颜开却面色平淡，上前一步。

“若我没有看错的话……”他目光炯炯地盯住王洋，“王公子的伤，是被阴气侵袭所致吧？”

“哦？”王洋眉峰一挑，这一回他是当真来了兴致。眼前这人，竟真能看出些什么。

“伤势当在小腹，好在尚未伤及脏腑。只是阴气入体，若不加以驱除，终究会损伤阳气。这是贫道自炼的一点还阳水，大公子若有胆量，不妨服下试试。”他从袖中取出一只黑色小瓷瓶，递将过去。一旁侍女忙接过来，置在托盘之上，端到王洋面前。

“饮完记得将瓶子还与贫道。”颜开又补了一句。

王洋望着那瓷瓶，伸手拿起，拔去木塞，凑到鼻端嗅了嗅。只这一嗅，他便觉体内的阴冷被驱散了几分，一股火辣辣的气息从瓶口钻入鼻孔，叫浑身都有些发热。他确实因先前小腹挨了一掌，回房歇息后便周身发冷。伤势尚在其次，最要紧的是那股阴寒始终缠绕体内，无论是进补壮阳的药材，还是在日头下打熬筋骨，都不管用。服药或锻炼时，浑身暖洋洋的似有效验，可一旦歇下来，那股阴冷便又卷土重来。

瞧着面前的瓷瓶，王洋微微一笑，再无迟疑，拿起便往口中一倒。一股淡淡的铁锈味在嘴里弥漫开来，伴着辛辣刺鼻的气息，一道热流自咽喉直滚而下。王洋长长吐出一口气来，浑身只觉暖洋洋的，恰如夏日里九十点钟的日头，晒在身上无处不舒泰。先前那股阴寒，便似春雪遇着了日光，急速消融，很快便再感觉不到了。

“道长果然厉害。”王洋这下知道，自己是当真遇着高人了。“这瓶还阳水，在下定会算在酬金之内。”

“那我便算是过关了？”颜开问道。

“当然！三位随我来。”王洋缓缓起身，由侍卫扶着，引三人进了黄鹤院的内屋。侍女们尽数退下，侍卫也都撤了出去，只余先前那个魁梧壮汉留下，守在王洋身旁。

咔。房门阖上。室内便只余五人。

“具体的情形，是这样的……”王洋便从先前头一回发生人口失踪之事说起。颜开三人仔细听着，不时插口问上几处细节。王洋知道的便一一作答，不知的，便由身旁那魁梧大汉补充。一番叙事，足足说了大半个时辰。

颜开将前后情由尽数了解之后，低头默思了片刻，复又抬起头来。

“公子所遇的这种鬼物，贫道称之为妖鬼。”

“妖鬼？这是何物？”王洋反问道。这一回，才算他真正头一遭触碰到这方世界的神秘一面。

“妖鬼妖鬼，其本身并非人死后所化，而是人的怨念、嫉妒、仇恨、冤屈……诸般执念，汲取周遭天地间某些神秘之力，凝结而成的鬼物。”颜开神色凝重道，“妖鬼若只一两只还好办，可一旦放任不管，时日一长，便会不断蔓延、传染，将更多的人害死，继而化生出新的妖鬼。从大公子身上所染的阴气浓度来看，你所接触的这妖鬼，应当已被放任了不少时日了。”

“放任了有些时日？这么说来……玉连城中，还不知藏了几头妖鬼？”王洋面色微变。

“极有可能。”颜开点头。“好了，此事便交由贫道处置便是。公子只管在家好生养伤。不过，贫道只负责解决妖鬼，至于寻人一事，便……”

“寻人交给我。”专蜂出声道，“这类神神鬼鬼的事，我先前也曾遇过几回，有些经验。”

王洋点头应下。“那道长，不知我能为你们做些什么？”他此刻已然信了，眼前这位颜开道长，当便是传闻中专理此事的行内人。

“这妖鬼并非你们所能应付。当务之急，你们既已招惹上了，最好即刻搬迁，离开玉连城，免得做了那滋养妖鬼的食粮。”颜开淡淡道，“另外，我等此来，还要探查刘家灭门一案的始末。”

“在下也想略尽绵薄之力。”王洋认真道。

“我说不必便是不必。寻常人来再多也无用，便是你练过些武功，也只会成为我等的拖累。武功对鬼物，无用。”颜开毫不客气，皱眉直言。

一旁的段蓉蓉听得冷汗直流，生怕惹恼了眼前这位王公子……

王洋尚要再言，已被颜开打断了话头。

“好了，不必再提。这不是你们寻常人掺和得了的。”