\"五行废灵根，修炼十一年还在炼气七层——天衡宗的脸都被你丢尽了。\"

周子墨拔剑，剑尖直指沈青渊面门。试剑台四周围满了人，没人替他说话。

\"你自己下去，省得我动手。\"

台下哄笑。

沈青渊没接话。这种话他听了十一年，耳朵早就起茧了。但今天不一样——他左手掌心在发烫，从上台前就开始了。

他没动。左手掐诀，右手在身前画了半圈。金木水火土五色灵光同时闪了一下，周围的人以为他连诀都掐不稳。

周子墨出剑了。剑风带着火光，直刺胸口。沈青渊侧身半步，五色灵光在掌间转了一圈，截在剑身中段。火灵力被水灵力抵消，金灵力被土灵力挡住，木灵力从侧面一缠——剑偏了。

台下先是一静。

周子墨重心前倾，收势不及，沈青渊掌势一翻，五色灵力同时按在他肩头。不大不小的力，刚好让他横着飞出去三丈。灰土满身，剑脱了手。

\"赢了？\"有人揉眼睛。

\"运气吧，周子墨轻敌了。\"

沈青渊收了势，指尖发麻。刚才那一刻，五道灵力转得比平时快了一倍。他没多想，下了台，穿过人群，往天衡宗后山走。

后山是他的老地方。别的弟子都在前殿修炼，灵气充裕，灵脉交汇。后山只有几块秃石和一棵歪脖子松树，灵气稀薄得连野兔都不愿意来。但他在这儿练了十一年。没人打扰，安静。

练功石摆在松树底下，半人高，青黑色，表面被他磨得发亮。他盘腿坐下，五心朝天，运转五行轮转术。这套功法天衡宗人人会，但没几个认真练。五行分修速度太慢，宗门早就放弃了，只当底层弟子的入门基础。

灵力在经脉里走了一圈。金木水火土，相生相克，勉强维持着平衡。他闭着眼，能感觉到五道细流分别从五个灵根中抽出，绕丹田汇成一股。但汇不拢，五道一碰就散。就像五指攥紧，中间永远留一道缝。

他试了十一年，这道缝就没合上过。

今天掌心有点烫。他以为是刚才比试用力过猛，没在意。灵力在掌心聚了又散，散了又聚。忽然之间，五道细流同时往同一个方向猛冲——

\"轰！\"

练功石炸了。

碎石崩了他一脸。他睁开眼，双手撑地，掌心五色灵光如火焰般烧出来，金赤青白黑，轮转不休，比平时亮了三倍。整块练功石碎成拳头大小的石块，最远的一块飞出去十几丈远，砸断了一棵小树。

他盯着自己的手掌，手指在抖。不是疼——是那股力量还没散干净，从指尖一路麻到肩膀。十一年了，五行灵根从来没同时动过。今天它们不是转起来了，是撞到一起了。

灵光烧了三四息才慢慢暗下去，掌心发烫，像握了一团火。

就在这时候，后山深处传来一声闷响。不是雷，不是石头滚落，是某种东西撕裂的声音。

地面震了一下。沈青渊站起来往声音方向看——幽冥谷那边，天边黑了一角。黑气从山谷尽头升起来，浓得像墨汁倒进了水里。

然后灵兽开始叫。后山养着几十只低阶灵兽，负责巡逻和传递消息。平时温顺得很，沈青渊喂了三年都没听它们叫过。此刻全疯了。鹿在撞栅栏，鹤扑棱棱往天上飞，几只守山犬对着幽冥谷方向狂吠，叫声尖得像被踩了尾巴。

黑气还在往上冒。裂缝。地面撕开了一条口子，三四丈长，边缘泛着暗紫色，黑气从中涌出来，所过之处草木枯黄。沈青渊往前跑了几步，脚底能感觉到震动传上来的温度——裂缝附近的石头在发烫。

五色灵光又亮了。这一次他控制不住。手心光芒自行暴涨，银白色底子上浮动着五色纹路，指向裂缝方向。就像磁石碰上了铁。他体内的力量——那个他完全不知来源的东西——在响应裂缝的召唤。

\"别过去！\"

有人喊。是外门管事张师叔的声音，远处山道上几个外门弟子正在逃命似的往这边跑。张师叔一把抓住两个跑得慢的，反手推往山下：\"向宗门报信，快！\"

沈青渊没跑。他盯着裂缝。黑气里有什么东西在移动——灰白色的、没有形状的、拖着浓烟一样尾巴的东西。一只，两只，三只。不，不止。

\"怨灵！\"张师叔也看见了，声音变了调。

第一只怨灵已经扑出来了。灰白色的气团里包裹着一张扭曲的人脸，咧着嘴，没有眼睛。它没理张师叔，直扑山下。山下小广场上还有几十个外门弟子，全愣在那儿。大部分都是炼气四五层，连怨灵是什么都没见过。

沈青渊的身体比脑子快。

他冲下坡，五色灵光在身前聚成了一面光盾。没想太多，纯粹是本能。灵力从五道灵根同时抽出来，抽得又快又猛，经脉疼得像刀刮。

\"嗡——\"

光盾挡在了广场前面。怨灵撞上来，灰白色的气团炸开一小半，那张扭曲的人脸发出无声的嘶叫，退了回去。

沈青渊单膝跪地，撑着光盾没散。掌心滚烫，灵力还在往外涌，但已经见底了。炼气七层的灵力储量就这么点，平时运转五行轮转术尚且捉襟见肘，别说维持这么大一面盾。

\"还站着干什么！跑啊！\"他咬牙喊。

外门弟子这才动了。十几个人连滚带爬往山门方向跑，鞋都跑掉了两只。

第二只怨灵扑过来了。第三只。

光盾开始裂。五行灵力五种颜色不再均匀，金强木弱，水多火少。他竭力维持平衡，但越急越失衡，光盾上蜘蛛网一样爬满了裂纹。

\"撑住！\"

一道冰线从侧面斩来。白茫茫的寒气，贴着光盾边缘扫过去，三只怨灵被冻在半空，灰白色的气团裹上了一层霜。沈青渊转头，看到秦霜落从山道御剑而来，青衫上沾着血迹，显然是从前殿那边直接杀过来的。

秦霜落落地，左手掐诀，右手剑再出。冰线连斩三道，把裂缝口封了四分之三。最后一剑钉入地面，剑身结出一尺厚的冰壳。

\"行了。\"她说，收剑，回头扫了一眼跪在地上的沈青渊，\"你还能动？\"

沈青渊散掉光盾，五色灵光熄灭。他站起来，腿有点软。

秦霜落看了一眼裂缝边缘那面已经碎了一半的光盾，又看了一眼沈青渊的掌心。什么也没说，转头去处理其余的怨灵。

沈青渊靠着一棵树喘气。刚才那一刻的灵力爆发——五色同时运转，比他平时快了不知道多少倍。那块练功石也是被这种力量震碎的。但为什么？十一年都没动静，今天忽然爆发。他低头看自己的掌心，纹路正常，灵气正常，除了还有点烫之外看不出任何异常。

裂缝的暗紫色边缘在慢慢收缩。秦霜落的冰封暂时压住了，但震动还在传来。幽冥谷深处，那种撕裂感还在持续。

裂缝深处有东西在动。不是怨灵，比怨灵大得多。

秦霜落封完最后一道冰墙，走过来。她比他高半个头，居高临下看着他。

\"后山禁地边界你再敢靠近一步——\"她顿了顿，语气冷得像剑刃贴上皮肉，\"不用戒律堂，我先废你的腿。\"

沈青渊张了张嘴，没争辩。她这话不是吓唬人。

秦霜落转身走了两步，又停住。

\"那面盾。\"她说，没回头，\"五行轮转术撑不出那种东西。你练了什么？\"

\"什么都没练。\"

\"最好没有。\"

她走了。冰墙还在冒白气，裂缝口被冻得结结实实。沈青渊转身往山下走。走出去十几步，身后冰墙\"咔\"地响了一声。

他脚步没停，但攥紧了拳头。五色灵光在指缝间一闪，暗了下去。

掌心还在烫。

\"咔——咔咔——\"

不是冰裂的声音。是敲击声。从冰墙另一面传过来的，一下接一下，节奏不是随机的。

三短。一长。三短。

像某种信号。

沈青渊回头。后山空荡荡的，只有歪脖子松树，碎了一地的练功石，和一面正在开裂的冰墙。

冰墙背面，一只灰白色的手印印在冰面上。五指分明，指尖抠出了五道深痕。

不是怨灵。

手印比怨灵大了一倍。

冰墙\"咔\"——裂得更开了。