乱世小镇，无盛世繁华景致，唯有质朴粗简的人间烟火。镇墙低矮，皆是黄土夯筑，多处塌损残缺，无人修葺。镇口两名守卒衣衫陈旧、甲叶零落，手持锈矛，神色倦怠，散漫值守。
北境战火虽未蔓延至此，可天下大乱，人心惶惶，边陲小镇早已不复往日安宁。往来行人多是逃难流民、负重猎户、走贩行商，步履匆匆，面色沉郁，少有笑语欢声。
陆离混在人流之中，身形清瘦沉静，布衣陈旧，尘色满身，看上去与寻常山野少年别无二致。无人知晓，这看似平凡的少年，已是一位脱凡筑基、手握上古道统的修士。
他随人流缓步入镇。
镇内街巷狭窄，青石路面坑洼凹凸，两侧屋舍低矮参差，木屋土墙相间。沿街皆是临时摊贩，随地铺陈，摆着粗盐杂粮、破旧鞋袜、竹木器具、山野干菜，品类简陋，皆是乱世活命之物。
街巷人声嘈杂，讨价还价声、孩童低泣声、车马轱辘声交织一片，喧嚣杂乱，烟火浓郁。
陆离目光淡然，缓缓穿行街巷，默默观察墟市行情。
乱世缺粮、缺药、缺衣。
粮为活命之本，药为续命之资，是以价格最昂。寻常草药便足以换得数日干粮，更何况他身携幽谷百年灵参、紫芝珍菌。
他寻得一处人流适中、不靠官道风口的空墙角落，拂去地上浮尘，就地而立。不似旁人高声叫卖，只将背负的山珍轻轻摊开。
一株老参须根舒展，皮色温润，年份十足；数朵紫芝色如凝霞，药性饱满；其余灵草根茎青翠干燥，品相绝佳。
这般灵物，摆于粗鄙市井之间，顿时格格不入，一眼夺目。
周遭摊贩、往来行人皆是凡俗肉眼，虽不识仙家灵药，却也看得出此等草木品相远胜寻常山货，精气内敛，绝非普通山野出产。
不多时，便有人驻足观望。
“这山参品相极好，根须完整，怕是有数十年份。”
“乱世之中，山野封禁，能寻得这般珍货，实属难得。”
“看这紫芝，色泽纯正，绝非凡俗菌菇可比。”
议论声此起彼伏，围观之人越聚越多。
乱世多病多伤、体虚气弱，寻常草药难求，这般年份充足的滋补珍药，恰是镇上富户、行医郎中最渴求之物。
未久，一名身着长衫、面带儒雅的药铺掌柜挤开人群而来。此人乃是镇上唯一药堂「回春堂」主事，常年收购山野药材，眼光老道，一眼便看出陆离摊上山货的不凡。
他俯身细观老参肌理、紫芝纹路，指尖轻触，神色愈发凝重，抬眸看向陆离，语气温和：“少年郎，你这些山珍药性醇厚、年份久远，绝非寻常山野杂株。不知欲换何物？”
陆离语声平静，不卑不亢：“不收银两，只换物资。全新粗布衣衫三套，耐存干粮若干，净水皮囊、行路包袱、麻鞋鞋袜。”
他不求金银，乱世钱币贬值，纸钞废弛、铜钱难购实物，唯有衣食干粮，才是远行蛮荒真正有用之物。
掌柜闻言微微颔首，心中了然。看少年孤身朴素、所求简单，应知是远途行客，不求富贵，只求远行便利。
他略一思忖，坦然道：“你这批灵参紫芝，药性绝佳，远超寻常市价。莫说三套衣物干粮，便是十套亦绰绰有余。老夫不占少年便宜，尽数收你货，予你上等粗布衣履、足量耐储炒米干饼、双层防水行囊、加厚皮囊，另附赠伤药、驱寒草药一包，足你远途跋涉所用。”
乱世之中，珍药难得，掌柜得了这般底蕴药材，亦是大赚，故而格外慷慨。
陆离微微点头。
掌柜当即引陆离前往街面药堂，亲自取来全新缝制的青布衣衫，布质厚实耐磨，最适山野远行；又取陶封炒米、硬面干饼、风干糕饼，皆是耐放饱腹、不易腐坏的干粮；另有牛皮水囊、双层布袱、耐磨麻鞋、束腰布带，一应俱全。
最后又包好一包疗伤消肿、驱瘴散寒的草药，细心交付。
陆离接过物资，尽数收入行囊，束紧背负，轻便贴身，无累赘之感。
旧年褴褛尘衣换下，身着崭新青布长衫，身姿挺拔，眉目清寂，褪去漂泊狼狈，添了几分沉稳端方。
旧衣尘埃尽去，一身清爽，以待蛮荒远路。
交易既毕，陆离谢过掌柜，转身踏出药堂。
此时日色渐暮，墟市人流未散，街巷依旧喧嚣。他立在街心，整理行囊物资，衣食充足，行装齐备，再无行路窘迫之忧。
正欲抬步离镇，去往南出境口，择路南下。 忽闻镇外山道方向，陡然传来喧哗怒骂、兵刃交击、百姓哭嚎之声！ 声势骤起，打破小镇安稳。 街巷行人闻声变色，纷纷驻足探头，面露惊惧。 “是黑风寨山贼！” “这批恶贼又下山劫掠了！” “今日墟市散晚，多有行商滞留，怕是又要遭劫！” 议论惶然，人心慌乱。 落枫镇地处边陲山野，周遭群山盘踞，山匪巢穴众多。其中黑风寨一伙最为凶戾，常年啸聚山林，劫掠行旅、抢夺货资、欺凌百姓，镇上守军孱弱，不敢围剿，百姓苦其久矣。 陆离眸光微凝，循声望去。 镇外南道烟尘四起，数十名披发短衫、手持刀棍的山贼拦路截杀，围住一队行商车马，打砸抢夺、肆意凶虐，行商仆从倒地哀嚎，路人四散奔逃，乱象骤生。 他本是过路行客，本可置身事外，绕道而行，不问俗世纷争。 可就在山贼逞凶、刀棍肆意之际，一道矫健少年身影，骤然自道旁林影之中跃出！ 少年身着苗疆短褐，肤色古铜，身姿挺拔矫健，手持一柄粗铸山刀，步履凌厉，孤身冲向数十山贼，悍然出手，护住逃难百姓与残余行商。 勇烈孤直，不畏群凶。 陆离目光落在此少年身上，心中微动。