天斗帝国北疆，青桑镇。

落雪已经连下了三日，把这座挨着极北荒原的边境小镇裹得一片素白。镇子低矮的土坯房挨挤在一起，屋檐下垂着两尺长的冰棱，街上行人稀少，个个裹着厚袄低着头赶路，连说话都压着嗓子，像是怕惊动了什么。

二十年前武魂殿倾覆的战火未曾烧到这片苦寒之地，却把无数无家可归的人推到了这里。没人敢当众提“武魂殿”三个字，两大帝国的清算令贴遍了关内每一座城池，沾一点边便是抄家灭族的罪过。青桑镇三分之二的住户都是逃来的遗民，守着微薄的营生苟活，连自身武魂都不敢轻易显露，生怕被人认出根底。

镇子最西头的破木屋里，温澜清缓缓收了魂力。

十三岁的少年身形偏瘦，裹着件洗得发白的旧棉衣，眉眼清俊，脸色却带着常年不见暖阳的苍白。他摊开右手，一枚指甲盖大小的青色莲瓣虚影浮在掌心，纹路浅淡，魂力波动微弱得几乎察觉不到，风一吹便像是要散了。

这是他的武魂，青瓣莲。

六年前武魂觉醒那日，负责仪式的帝国执事只扫了一眼便摇了头，说这是最低阶的植物系辅助武魂，连最基础的魂力增幅都做不了多少，这辈子撑死修炼到大魂师，没什么出路。镇上同龄的孩子都叫他“废莲”，没人愿意和他结伴修炼。

只有温澜清自己知道，这朵莲不一样。

母亲留下的那卷残破绢书上，写着“九品渡生，一品一重天”。他照着绢书上的心法练了六年，莲瓣始终只有这一片，可魂力运转的沉稳程度，远比同阶魂师要醇厚得多。他试过用这缕莲气温养镇上药铺的草药，原本要晒三日的药材，一夜便能干透，药性还能保住九成。

他没跟任何人说过这件事。

木屋的土炕上摆着个巴掌大的木盒，里面放着半枚玉佩。玉佩半边刻着缠枝莲纹，另半边是细碎的琉璃纹路，像是原本完整的一块，被人生生掰成了两半。这是母亲留给他的唯一遗物。

他三岁那年，母亲温念微抱着他一路逃到青桑镇，刚安顿下来没多久便油尽灯枯。他记不清母亲的样貌，只记得弥留之际，那双总是带着暖意的手摸着他的头，把玉佩和绢书塞进他小小的手里，声音轻得像雪：

“清儿，以后就叫温澜清。别找你父亲，别恨任何人，安安稳稳过日子，比什么都强。”

后来他从镇上老人的只言片语里隐约猜到，母亲是从南边逃来的。至于她从前是什么身份，为何会孤身一人带着孩子流亡，没人敢说，他也不问。他谨遵母亲的遗言，守着这半间破屋，平日里帮药铺晒药、劈柴换点杂粮，闲了便盘膝修炼那朵青瓣莲，日子清苦，倒也安稳。

只是每到夜深人静，魂力运转到丹田深处时，总会有一股刺骨的寒意顺着经脉窜上来。

那寒意像一柄沉在冰湖里的剑，剑锋擦着经脉壁划过，疼得他指尖发麻，连呼吸都跟着发颤。第一次出现时他吓坏了，以为是走火入魔，可次数多了便发现，那寒意虽凶，却从不伤他根本，反而会在他魂力耗尽时，悄悄补上一丝精纯至极的力量。

他只当是母亲临终前布下的护身封印，不敢触碰，更不敢深究其来源。他全部的心思都放在青瓣莲上，只盼着再攒半年钱，便能跟着商队去外围猎区，获取自己的第一魂环。

“温澜清！走了啊！”

木门被拍得咚咚响，是同镇的少年阿虎，嗓门大得震落了檐下的碎雪，“王执事在镇口集合了，去天斗城考初级魂师学院！再不走就赶不上了！”

温澜清把玉佩贴身塞进衣襟里，指尖触到玉佩微凉的纹路，才起身开门。

门外站着三四个差不多年纪的少年，镇长家的儿子周磊抱臂站在最前面，看见他出来，嗤笑一声：“你也去？就你那朵一碰就碎的破莲花，去了也是白考，浪费路费。”

周磊的武魂是铁背熊，先天魂力五级，在青桑镇这个小地方算得上天赋出众，平日里最看不起温澜清这个“废武魂”的遗民孤儿。

温澜清没接话，只是走到队伍末尾站定。阿虎凑过来，小声安慰：“你别理他，我听说这次学院药科也招辅助系，你能用莲气温养药材，说不定能选上。”

温澜清点了点头。

他想去天斗城，不只是为了考学院。母亲留下的绢书只记载到第三品莲的心法，后面的内容全都残破不全。他想去看看外面的典籍阁，能不能找到植物系武魂的完整修炼法门；也想亲眼看看，关内的世界，是不是真的容不下他们这些从边境走出来的人。

一行人踩着积雪往镇口走，北风卷着雪粒打在脸上，生疼。温澜清拢了拢棉衣，手按在衣襟的玉佩上。他不知道父亲是谁，也不想知道。母亲让他别恨，他便不恨，他只想好好修炼，安稳活下去。

可他心里比谁都清楚，在这个魂师为尊的世界里，没有实力，连“安稳”两个字，都是奢望。

当夜他们在边境驿站落脚，几人挤在一间通铺客房里。其他人早就睡熟了，鼾声混着窗外的风雪声，温澜清却没睡，盘膝靠着墙，悄悄运转心法。

淡青色的莲瓣虚影在掌心缓缓转动，微弱的光晕照亮了他沉静的眉眼。魂力顺着经脉周而复始地流淌，就在即将沉入丹田的刹那，那股熟悉的寒意毫无征兆地翻涌上来。

这一次，比往日都要剧烈。

刺骨的霜气瞬间窜遍四肢百骸，他闷哼一声，指尖猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心。恍惚之间，他仿佛看见魂力深处，一道漆黑如墨的剑影一闪而过，剑身上凝着化不开的寒霜，只一瞬，便带着凛冽的剑意沉回了丹田底。

寒意潮水般退去，快得像一场幻觉。

温澜清喘着气，低头看向掌心。青瓣莲的虚影安然浮在那里，纹路依旧浅淡，仿佛刚才的剑影与寒霜，都只是他连日赶路生出的错觉。

他眉头微蹙，抬手按了按丹田的位置。那里温热平稳，没有半分异样。

许是最近修炼太急了。他这样想着，压下心头的异样，重新闭上眼睛。

窗外风雪呼啸，漫漫长夜看不到尽头。

少年还不知道，他丹田深处沉眠的那柄寒玦剑，已经等了他十三年。它被母亲以性命魂力封印，藏起所有锋芒与凶戾，只等一个绝境破封的契机，等他看清自己完整的宿命——

一身双生，莲渡众生，剑守本心。